Ubuntu 11

Sehr geehrte Leserinnen und Leser,

in den letzten fünf Jahren hat sich Ubuntu von einem kaum bekannten Newcomer zu der Linux-Desktop-Distribution schlechthin entwickelt. Für viele Nicht-Linux-Anwender sind die beiden Begriffe inzwischen praktisch deckungsgleich, und bei Google wird nach "Ubuntu" um ein Vielfaches häufiger gesucht als nach jeder anderen Linux-Variante [1]. Insofern besetzt Canonicals Distribution unzweifelhaft die Position des Aushängeschilds für den Linux-Desktop, und jedes neue Release wird mit Spannung von einem breiten Publikum erwartet. Ganz besonders gilt dies für Ubuntu 9.10 "Karmic Koala": Nur wenige Tage nach dem lang im voraus gehypten Windows 7 erschienen, wurde es schon vorab kräftig als potenzieller "Windows-Killer" gefeiert.

Diese Jubelarien scheinen bei Mark Shuttleworth und seinen Mannen denn auch einen gehörigen Leidensdruck hervorgerufen und zu ungebremster Featuritis geführt zu haben. Anders lässt sich kaum erklären, was Canonical da am 29. November in die freie Wildlaufbahn entließ: die am wenigsten rückwärtskompatible und am schlechtesten funktionierende Ubuntu-Version bisher. Wie eine Umfrage bei Ubuntuforums.org zeigt [2], waren bis 5. November nur ein Drittel all derer uneingeschränkt erfolgreich, die versuchten "Karmic" neu zu installieren oder von einer Vorversion zu aktualisieren. Ein weiteres Drittel berichtete von Problemen, die sich aber schließlich lösen ließen. Ein volles Drittel all jener, die "Karmic" zu installieren oder auf dem Upgrade-Weg einzurichten versuchten, scheiterte völlig.

Daran trägt nicht zuletzt die Schuld, dass die Entwickler "Karmic" mit den neuesten Features vollgestopft haben, und das oft ohne Sinn und Not. Ein Paradebeispiel in dieser Hinsicht stellt der Bootmanager Grub2 dar, der nicht nur eine völlig neue (aber in sich inkonsequente) Device-Nummerierung einführt, sondern auch die schlichte menu.lst durch ein unglaublich kompliziertes, SysV-Init-ähnliches Konfigurationssystem ersetzt (einen kleinen Eindruck vermittelt [3]). Selbst, wenn die Installation des Systems gelingt, überrascht "Karmic" mit Fehlern (allein die Release Notes [4] nennen Dutzende "Known Bugs") und bislang nicht gekannten Unarten. So nervt das System mit ständigen Passwortabfragen und merkt sich das Passwort nicht mehr, gemountete Festplatten ohne Disk-Label erscheinen unter Media statt mit einem symbolischen Namen wie disk-1 mit der ellenlangen UUID – ein großer Spaß bei der Eingabe von Pfaden auf der Kommandozeile.

Fast könnte man den Verdacht haben, die Entwickler bei Canonical hätten Ubuntu 9.10 noch schnell mit allen erreichbaren neuen Gimmicks vollgestopft, um es die nächsten sechs Monate in Bananen-Manier beim Anwender reifen zu lassen, sodass dann bei dem im April als Long-Term-Support-Variante fälligen Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" auch alles funktioniert. Böse Zungen vergleichen denn "Karmic" sogar schon mit Windows Vista: So wie Windows 7 quasi nur das "Service Pack 2" des Flop-Windows sei, würde "Lucid" dann wohl die funktionierende Variante von "Karmic". Tatsächlich fällt bei den ersten Tests des neuen Ubuntu-Release in unserem Hardware-Labor auf, dass "Karmic" insbesondere auf allerneuester Notebook-Hardware tadellos läuft und dort auch einige Vorteile bringt, wie deutlich längere Akkulaufzeiten oder problemlos funktionierende Soundausgabe. Auf älteren Systemen halten sich die Vorzüge in engen Grenzen, oder es gibt sogar Probleme.

Das alles wäre kaum ein Thema, handelte es sich bei Ubuntu nicht um die inzwischen am weitesten verbreitete und gerade von Linux-Einsteigern bevorzugte Desktop-Distribution. In diesem Szenario ist es einfach unverantwortlich, ein Release derart mit Neuigkeiten zuzupflastern, dass selbst erfahrene Anwender in Schwierigkeiten geraten und Einsteiger nicht die geringste Chance haben, mit den auftretenden Problemen fertigzuwerden. With great power comes great responsibility, möchte man wie sudo den Canonical-Entwicklern zurufen. Pikanterweise gehört gerade Ubuntu zu den Distributionen, bei denen das Super-User-Do diesen Hinweis beim Aufruf unterschlägt …

Herzliche Grüße,

Jörg Luther

Chefredakteur