Einen beinahe kometenhaften Aufstieg erlebt Firefox, der Web-Browser der Mozilla Foundation, seit dem Erscheinen der ersten Major-Release. Reichlich Motivation für die Entwickler, um mit voller Kraft an Version zwei zu arbeiten

Erfolg ist die beste Motivation. Das beweisen wieder einmal die Firefox-Entwickler, die sich keine Pause gönnen, und seit Ende 2005 emsig an der neuen Version 2 mit dem Codenamen Bon Echo (Abbildung 1) werkeln. Ein erste Vorschauversion vermittelt einen kleinen Einblick in die Neuerungen des neuen Web-Browsers. Das genaues Release-Datum der von Firefox 2 steht noch nicht fest, die Rede ist von August 2006.

Schließen-Button für jeden Tab.” width=”300″ height=”240″ /> Abbildung 1: Die Entwickler spendierten dem Browser einen Schließen-Button für jeden Tab.

Probieren

Die Heft-CD enthält die aktuelle Alpha-Release von Firefox 2. Diese Entwicklerversion ist nicht für den täglichen Gebrauch bestimmt, sondern dient lediglich zu Demonstrations- und Testzwecken. Entsprechende Hinweise finden sich auch auf der Web-Seite der Mozilla Foundation. Setzen Sie bereits Firefox bereits ein, nutzen Sie Firefox 2 auf keinem Fall mit dem Profil Ihrer stabilen Version. Es kommt vor, dass die Alpha-Version die darin enthaltenen Daten beschädigt oder gar löscht.

Entpacken Sie die Archiv-Datei bonecho-alpha1.tar.gz in Ihrem Home-Verzeichnis. Wechseln Sie in das neu erstellte Verzeichnis und starten Sie mit dem Kommandozeilenaufruf ./firefox -P das Programm. Das öffnet den Profilmanager, der es Ihnen erlaubt, ein neues Testprofil anzulegen. Ein Doppelklick auf den neu erstellten Profileintrag öffnet Firefox ohne alte Einstellungen zu gefährden.

Auf Entdeckungreise

Der Start des Browser ernüchtert: Zwischen der neuen Version ihrem Vorgänger besteht kaum ein Unterschied. Erst bei näherem Hinsehen fällt das kleine Icon am linken Rand der Lesezeichen-Symbolleiste auf. Ein Klick darauf zeigt, dass sich hinter dem unscheinbaren Icon die neue Bookmark, History- und RSS-Feed-Verwaltung Places (Abbildung 2) verbirgt. Das gemeinsame Fenster bringt speziell bei der Suche Vorteile mit sich, und sorgt für eine übersichtlichere Darstellung.

Für Firefox 2 hat der Chef-Entwickler Ben Goodger allerdings in seinem Blog [2] angekündigt, Places wieder zu entfernen, um den Druck von den betreffenden Entwicklern zu nehmen. Ab Firefox 3 soll es dann jedoch endgültig enthalten sein.

Abbildung 2: Ein gemeinsames Fenster namens Places vereint zukünftig die Bookmarks, RSS-Feeds und History des Browsers.

Die nächste, optisch erkennbare Neuerung zeigt sich erst beim Öffnen mehrerer Tabs. Diese sind jetzt am rechten Rand mit einem Button versehen, der zum Schließen des jeweiligen Tabs dient.

Änderungen in den Firefox-Einstellungen waren ebenso wenig festzustellen wie eine schnellere Darstellung von Web-Seiten. Letzteres verweundert jedoch nicht weiter, da Version 2 die gleiche Render Engine (Gecko 1.8) wie Firefox 1.5 verwendet. Auch an der Startzeit des Browsers waren keine Unterschiede zu erkennen. Technisch planen die Entwickler die Unterstützung weiterer SVG-Elemente. Um den Missbrauch der Erweiterungsschnittstelle vorzubeugen, wird diese mit einem zusätzlichen Sicherheitsmechanismus ausgestattet.

Im Betrieb fielen einige mehr oder weniger gewichtige Bugs auf, wie das Verschwinden der Bookmarks – auch aus der Lesezeichen-Symbolleiste. Auch der Klick auf das Symbol für die dynamischen Lesezeichen (RSS-Feeds) funktionierten nicht immer so, wie vorgesehen. Erweiterungen für den Browser sind bislang dünn gesäht, bereits installierte für Version 1.5 meist nicht kompatibel.

Fazit

Zu viel dürfen Sie von der Alpha-Version eines Programmes nie erwarten – bei Firefox war das, was es an Neuem zu sehen gab, jedoch ziemlich mager. Bis auf den gemeinsamen Places-Manager zum Verwalten von RSS-Feeeds, Bookmarks und der History, der nun erst in Version 3 wirklich kommt, stach nur noch der Close-Button für die Tabs ins Auge.

Wichtiger als Features sind jedoch Stabilität und Sicherheit der Applikation. Hier packen die Entwickler mit der Absicherung der Erweiterungsschnittstelle ein heisses Eisen an. Die erste Beta-Release, deren Veröffentlichung im Juni dieses Jahres geplant ist, enthält nach Entwcklerangaben alle neuen Features und vermittelt wahrscheinlich einen konkreteren Eindruck.