In der Desktop-Umgebung KDE Plasma arbeitet KWin wahlweise als Fenstermanager unter X11 als auch als Wayland-Compositor. Den X11- und Wayland-Code haben die Entwickler jetzt komplett separiert und damit das Ende der X11-Unterstützung in Plasma 7 vorangetrieben.

Der Quellcode der KWin-Variante mit X11-Unterstützung steckt ab sofort im Repository https://invent.kde.org/plasma/kwin-x11. Die Wayland-Fassung wiederum beherbergt das Repository https://invent.kde.org/plasma/kwin.

Die Namen sind dabei Absicht: Tatsächlich bezeichnen die Plasma-Entwickler den Wayland-Compositor nur als „kwin“ und empfehlen Distributionen, das Programm in ein entsprechend benanntes Paket zu stecken. Zur besseren und expliziten Unterscheidung hat sich in der Praxis jedoch die Bezeichnung „kwin_wayland“ etabliert – die übrigens auch das Plasma-Team an vielen Stellen selbst verwendet. Die KWin-Fassung für X11 firmiert hingegen offiziell als KWin/X11 oder kurz „kwin_x11“.

Auch nach der Code-Trennung lassen sich kwin_x11 und kwin_wayland gleichzeitig installieren. Distributionen können folglich frei wählen, ob sie nur kwin_wayland oder beide KWin-Fassungen ausliefern. Letzteres geschieht beispielsweise schon seit längerem unter openSUSE; Anwender können so einfach zwischen einer X11- und einer Wayland-Sitzung wechseln.

Die Tage von kwin_x11 sind allerdings gezählt: Bereits jetzt erhält der Fenstermanager für X11 keine neuen Funktionen mehr. Fehlerkorrekturen sollen zukünftig zuerst in kwin_wayland einfließen und dann auf kwin_x11 „zurückportiert“ werden. Pflegen will das KDE-Team kwin_x11 zudem nur noch bis zum Erscheinen von Plasma 7 – die Desktop-Umgebung würde dann nur noch Wayland unterstützen. Wann allerdings Plasma 7 erscheint und somit kwin_x11 ausgemustert wird, hat das KDE-Team noch nicht verraten. Orientiert man sich an den bisherigen Zeitabständen zwischen den großen Releases, könnte das noch einige Jahre dauern.