Windows Media und Linux beißen sich nicht unbedingt: Die Media-Decoder von Fluendo bringen WMA und Co. auf den freien Desktop.

Beim Abspielen von von Audio- und Videodateien aus der Windows-Welt stoßen Linux-Anwendern immer wieder auf Probleme. Bisher blieb für Windows Media, MPEG4 und Co. unter Linux ein rechtlich fragwürdiger Weg über Windows-Binär-Bibliotheken, und es gab trotzdem keine Garantien, dass die Vorstellung glatt geht. Wer auf Nummer Sicher gehen wollte, ließ also die Finger von den Windows-Dateien, erhielt aber beispielsweise beim Öffnen von WMV-Videodateien nur eine Fehlermeldung (Abbildung 1). Damit ist, zumindest für Applikationen, die auf den GStreamer-Framework aufsetzen, jetzt Schluss, verspricht die in Barcelona ansässige Firma Fluendo.

Abbildung 1: Ohne die Fluendo-Codecs zeigt der GStreamer-basierte Video-Player Totem bei WMV-kodierten Filmen nur eine Fehlermeldung.

Softwarebeschaffung

Fluendo vertreibt die Media-Decoder als vollkommen normale kommerzielle Produkte. Für je 7 Euro gibt es im Web [1] GStreamer-Plugins für die Wiedergabe von Tonspuren in Dolby AC3, für bewegte Bilder in MPEG2, MPEG4, Windows Media Video (WMV) und für Streams, die Microsofts MMS-Protokoll benutzen. Es lohnt sich jedoch nur dann, letztere anzuschaffen, wenn Sie zusätzlich das WMV-Plugin erwerben.

Möchten Sie mit dem Player WMA-Dateien (Windows Media Audio) abspielen, so lohnt es sich, das Windows-Media-Paket für 16 Euro zu kaufen. Ähnliches gilt für die Wiedergabe von MPEG-Dateien, für die es auch ein Plugin-Bündel für 16 Euro gibt. Wer alle Plugins sein Eigen nennen will, zahlt dafür den Komplettpreis von 28 Euro (siehe Tabelle “Überblick Fluendo-Plugins”).

Als Systemvoraussetzung gibt Fluendo GStreamer ab Version 0.10.3 und Glibc 2.4 an. Modernen Distributionen sollten damit kein Problem haben. Die Fluendo-MPEG-Plugins laufen in der Linux-Version nur auf i386 oder x86_64; die Windows-Media-Plugins funktionieren zusätzlich unter Solaris. Ob Ihr System die Plugins unterstützt, testen Sie einfach mit dem kostenlosen MP3-Plugin, welches Sie ebenfalls auf der Homepage der Firma finden.

Abbildung 2: Fluendo-Decoder übersichtlich aufgereiht, im Fluendo-Online-Shop [1].

Der Kauf läuft relativ einfach ab, obwohl der Onlineshop nur Englisch spricht. Im Test landete das Gesamtpaket für Linux i386 im Warenkorb. Anschließend bleibt nur noch die Aufgabe, die Bestellung durch einen Klick auf Checkout zu initiieren. Bei Neukunden verlangt das Shopsystem die Angabe verschiedener persönlicher Daten. Es besteht zudem die Möglichkeit, einen Newsletter zu abonnieren.

Anschließend geht es ans Bezahlen, das leider nur per Kreditkarte (VISA oder Mastercard) funktioniert. Ist das Finanzielle erledigt, stehen die Media-Decoder als gepacktes Tar-Archiv fluendo-megabundle-1.i386.tar.bz2 zum Download bereit. Archivieren Sie diese Datei sorgfältig, denn Fluendo erlaubt das erneute Herunterladen nur zehn weitere Male.

Dreharbeiten

Ein tar xvjf fluendo-megabundle-1.i386.tar.bz2 entpackt das Decoder-Archiv und erzeugt dabei zwei Unterverzeichnisse. Die Decoder landen als Shared-Libraries mit der Dateiendung .so in fluendo-megabundle-i386 auf der Platte. In documentation finden Sie die Installationsanleitungen und Lizenzvereinbarungen zum Produkt, leider in 14 Einzeldateien (pro Codec und Lizenz eine Datei). Die eigentliche Installation verläuft bei allen Decodern gleich. Zum Testen empfiehlt es sich, eine private Installation der Dateien im eigenen Hoheitsbereich auf dem Rechner vorzunehmen.

Legen Sie dazu zuerst via mkdir $HOME/.gstreamer-0.10/plugins. Anschließend kopieren Sie die .so-Dateien einfach mit cp fluendo-megabundle-i386/* $HOME/.gstreamer-0.10/plugins/ dort hinein. Ein anschließendes gst-inspect-0.10 flump3dec | grep Filename gibt Aufschluss darüber, ob GStreamer die neuen Helferlein findet (Abbildung 3). Nach erfolgreichem Testen der Decoder, steht der systemweiten Installation für alle Benutzer des jeweiligen Linux-Computers nichts mehr im Wege. Kopieren Sie dazu die Plugins lediglich nach /usr/lib/gstreamer-0.10 ins Dateisystem.

Abbildung 3: GStreamer zeigt die neuen Plugins an.

Ton ab, Film läuft

Das erneute Öffnen des WMV-kodierten Testvideos, welches Sie übrigens unter [2] finden, zeigt, dass die Fluendo-Plugins tatsächlich ihren Dienst verrichten (Abbildung 4). Nach der Installation ist der GStreamer-basierte Media-Player Totem auch in der Lage, Surround-Sound via AC3-Decoder abzuspielen. Entsprechende Testdateien finden sich unter [3]. Auf WMA-Streams, wie das Online-Programm von Radio Bremen 4 [4] spielt Totem nun anstandslos ab.

Abbildung 4: Ohne Fluendo-Plugins spielt der Media-Player Totem keine WMV-Dateien ab, mit Plugins tut er es.

Fazit

Durch Fluendo gibt es unter Linux einen vollends legalen, wenngleich nicht kostenfreien Weg, Video- und Audio-Dateien abzuspielen, die aus der Windows-Welt kommen. Ein Manko liegt darin, dass die Plugins nicht im Quellcode vorliegen. Aber das ist bei kommerziellen Produkten auch nicht sonderlich überraschend.

Die 28 Euro für das Gesamtpaket zu investieren, bietet sich all denen an, die den fragwürdigen Weg über Windows-Binärdateien scheuen und dennoch nicht um proprietär kodierte Mediendateien herumkommen. So mancher Radiosender bietet im Internet halt nur einen Windows-Media-Stream an.