Fuchteltastatur

Das Cideko Air Keyboard [1] ist mehr als nur eine kabellose Handheld-Tastatur: Es sollte eher Air Desktop heißen, denn es ersetzt auch die Maus. Hierbei misst ähnlich wie bei den Controllern für Nintendos Wii ein Beschleunigungssensor die Lageänderungen.

Anders als bei Nintendo erfolgt die Steuerung aber völlig ohne Sensorbar oder Kalibration und klappt über Distanzen bis zu 50 Meter unabhängig vom Winkel zum Bildschirm. Das Gerät misst lediglich die Drehung um die Längs- und Querachsen – das funktioniert zwar nicht perfekt, aber erstaunlich gut und ohne große Eingewöhnungsphase. Erfreulicherweise lässt sich das Cideko-Gerät durch schlichtes Anfahren der Bildschirmkanten für die Bedienung in beliebigen Ausgangslagen kalibrieren. So bewegen Sie auch beim Fläzen auf dem Sofa problemlos die Maus mit dem Air Keyboard, ohne es dazu parallel zum Boden halten zu müssen.

Couch Potatoes sind denn auch die primäre Klientel für das Cideko Air Keyboard, das sich ideal als Bedienelement für Linux-Mediacenter-PCs eignet – ob mit MythTV, VDR, Moovida, Freevo oder XBMC. Die Verbindung zum anzusteuernden Gerät erfolgt über einen Dongle, den Sie an dessen USB-Port einstöpseln (und den man bei Nichtbenutzung hinter das Keyboard stecken kann). Treibersoftware müssen Sie nicht installieren: Das Air Keyboard arbeitet reibungslos mit Kerneln der 2.6er-Generation zusammen.

Das Gerät – es ist mit 142 x 88 x 33 mm etwa so groß wie zwei Zigarettenschachteln – bezieht seine Betriebsspannung von zwei (mitgelieferten) AA-Batterien. Bei Nichtbenutzung legt es sich nach ein paar Sekunden schlafen, um Strom zu sparen; ein Druck auf die zwei Mausknöpfe weckt es wieder. Der Hersteller gibt eine Batterielebensdauer von 50 Stunden bei ununterbrochener Benutzung an. Sie erhalten das Air Keyboard ab sofort für 99 Euro im Fachhandel, demnächst soll es auch in Elektronikmärkten liegen.

Tipp, tipp, hurra!

Auf der Tastatur tippt es sich trotz der recht kleinen Tasten erstaunlich gut: Dieser Artikel wurde beispielsweise vollständig mit dem Air Keyboard verfasst. Lediglich die Leertaste könnte etwas breiter ausfallen. Als linke und rechte Maustaste dienen Playstation-ähnliche Schulterknöpfe, die man mit den Zeigefingern bedient.

Ganz oben auf dem Gehäuse finden sich ein großes Cursor-Steuerkreuz (mit Linux-freundlicher mittlerer Maustaste im Zentrum) sowie diverse Mediaplayer-Steuertasten. Sie bedienen die Funktionen Lautstärke, Stop, Vor/Zurück, Abspielen/Pause und Vorspulen; für das gerade bei Filmen wichtige Zurückspulen gibt es seltsamerweise keine Taste. Der Knopf ganz rechts deaktiviert bei Bedarf die Mausfunktion, darüber sitzt eine in Weiß abgesetzte Windows-Taste.

Unterhalb der Mediaplayer-Tasten residieren Quickstart-Knöpfe für Webbrowser (WWW), E-Mail-Client, Arbeitsplatz, Suche und Taschenrechner sowie ganz rechts eine Löschtaste (Del). Sie funktionieren sofort nach dem Einstecken – bis auf den WWW-Knopf, der fälschlicherweise den Keycode für XF86HomePage an den Rechner sendet. Er arbeitet erst dann wie vorgesehen, wenn Sie der Taste das X-Event XF86Browser zuordnen, unter Ubuntu beispielsweise über Einstellungen | Tastaturkürzel.

Die Tastatur entspricht dem Hauptblock eines PC-Keyboards mit 102 Tasten, Funktionstasten und der Neunerblock über den Cursortasten einer normalen Tastatur fehlen jedoch. Das gleiche gilt für [Esc] – eine kaum glaubliche Auslassung. Ebenso vergeblich sucht man die Bild-auf/ab-Tasten und ein Scrollrad für die Maus. Daher lassen sich Bildschirminhalte nur mit dem Mauspfeil und dem Scrollbalken rollen, ein Umschalten der virtuellen Terminals fällt mangels F-Tasten flach. Der Hersteller zeigt sich jedoch offen für Verbesserungsvorschläge und will insbesondere hinsichtlich der Escape-Taste in einer kommenden Version des Air Keyboards nachbessern. Bis dahin behilft sich der Linux-Anwender selbst, beispielsweise durch Neubelegen der eher überflüssigen Quicklaunch-Tasten.

Neugierig geworden, testeten wir das Gerät auch an Macs, Windows-Rechnern sowie einer Sony PS3. Während unter dem Microsoft-Betriebssystem alle Tasten wie erwartet funktionieren, verweigern unter Mac OS X viele der Multimedia-Tasten den Dienst. Mit der Playstation 3 dagegen arbeitet das Cideko Air Keyboard tadellos zusammen – erst mit einem solchen Gerät macht das Chatten und E-Mailen auf der Spielekonsole wirklich Spaß. An die 3D-Maus-Bedienung im XMB-Menü allerdings muss man sich hier erst einmal gewöhnen.

Fazit

Das Air Keyboard ist ein pfiffiges Gerät, das endlich ein uraltes Computerproblem löst, und das auch noch recht elegant: Texteingabe und Mausnavigation ohne Schreibtisch. Selbst längere Texte tippt man mit dem Tastaturwinzling recht ermüdungsfrei – zwar etwas langsamer als mit einer vollwertigen Tastatur, aber immer noch drastisch schneller als mit allen bisherigen Lösungen. Das Gerät arbeitet reibungslos mit Linux zusammen, lediglich der Linux-Poweruser vermisst einige Tasten und ein Scrollrad.