Ende der 1980er Jahre erlangte das Geschicklichkeitsspiel Shufflepuck Cafe binnen kürzester Zeit Kultstatus. Die Air-Hockey-Simulation lässt der Entwickler Agharta Studio in einer recht gelungenen Hommage wieder auferstehen.

In Shufflepuck Cantina strandet der Spieler auf einem fremden Planeten. Sein Raumschiff weist einen Totalschaden auf, ein Weiterfliegen ist unmöglich. Glücklicherweise gibt es ganz in der Nähe die Sufflepuck Cantina. In der Bar spielen Außerirdische leidenschaftlich gerne Air-Hockey – natürlich gegen Geld. Das wiederum braucht der Spieler dringend, um sich die teuren Ersatzteile für sein Raumschiff leisten zu können.

Mit dem eigenen Schläger gilt es den kleinen Puck möglichst …

Sportlich

Anders als der Name des Spiels suggeriert, simuliert Sufflepuck Cantina ein Air-Hockey-Spiel. Dabei schlagen zwei Spieler mit ihren Schlägern einen Puck über ein längliches Spielbrett. Schafft es einer der Spieler den Puck über den gegenüberliegenden Spielfeldrand zu feuern, bekommt er einen Punkt gutgeschrieben. Ihre Schläger dürfen die Spieler ausschließlich in einem entsprechend gekennzeichneten Bereich bewegen. Wer schließlich als Erster eine vorgegebene Anzahl Punkte ergattern konnte, gewinnt das Spiel und somit das ausgelobte Preisgeld.

… wie hier am Schläger des Gegners vorbei zu spielen und so einen Punkt zu ergattern.

In Shufflepuck Cantina tritt der Spieler gegen mehrere kuriose Außerirdische an. Jeder von ihnen hat seine ganz eigenen Stärken, Schwächen und Spezialschüsse. Welche das im Einzelnen sind, erfährt der Spieler entweder während des Spiels oder aber indem er sich die entsprechenden Informationen erkauft. Bei den Duellen helfen zudem spezielle Bonusgegenstände – die es allerdings ebenfalls käuflich zu erwerben gilt. Damit die Duelle nicht langweilig werden, stellt das Spiel immer wieder kleinere Missionen und Aufgaben. So muss man gleich zu Beginn mindestens ein Spiel ohne Gegentreffer für sich entscheiden können.

Jeder Gegenspieler hat seine ganz eigenen Fähigkeiten. Diese Dame kann etwa …

Aufstiegschancen

Die Shufflepuck-Kantine besteht aus mehreren Etagen. Je höher man mit dem Lift fährt, desto stärkere Gegner warten auf den Spieler. Allerdings winken bei einem Sieg auch höhere Preisgelder. In die nächste Etage wird zudem nur vorgelassen, wer bereits in den unteren Etagen sein Können unter Beweis gestellt hat. Insgesamt wollen 13 Gegner auf fünf Etagen vom Spieler besiegt werden.

… einen Bogenball spielen (hier noch rot angedeutet).

Agharta Studio vertreibt sein Spiel für 9 Euro im Humble Store [3] und für 10 Euro auf Steam [4]. Wer im Humble Store kauft, kann Shufflepuck Cantina auch auf Steam freischalten. Das Spiel liegt dabei ausschließlich als 32-Bit-Version vor. Auf Steam gibt es zudem eine Fassung für die 3D-Brille Ocullus Rift, die sich allerdings noch in einem Beta-Stadium befindet.

In der Bar darf man einen der Gegner zum Spiel auffordern oder Bonusgegenstände kaufen.

Fazit

Shufflepuck Cantina ist ein erweitertes Remake des Geschicklichkeitsspiels Shufflepuck Cafe aus dem Jahr 1989 [2]. Wer es damals auf dem Commodore Amiga, Atari ST oder einem der ersten Macintoshs gespielt hat, dürfte sich auch in der Neufassung sofort heimisch fühlen. Die Charaktere sind liebenswert, während die Bonusgegenstände und die Missionen für Abwechslung und Motivation sorgen. Der Schwierigkeitsgrad steigt zudem genau im richtigen Maß an.

In diesem Fall zählt ein Treffer des Spielers doppelt.

Das alles kann jedoch nicht darüber hinweg täuschen, dass Shufflepuck Cantina ein simpler Pong-Klon ist: Auch hier schlägt man lediglich eine Scheibe über ein Spielfeld. Angesichts dessen erscheint der Preis von 9 Euro recht hoch. Das originale Shufflepuck Cafe lässt sich übrigens kostenlos auf Archive.org im Browser spielen [5]. Wer daran gefallen findet oder einfach in Nostalgie schwelgen möchte, der kann bei Shufflepuck Cantina zugreifen.