Auf den ersten Blick scheint der Kampf aussichtslos: Zu groß ist die Übermacht von Microsoft Office gegen den freien Konkurrenten OpenOffice. Aber OOo birgt das Potenzial für eine überraschende Wende …

von Thomas Krumbein

Dieser Artikel erscheint mit freundlicher Genehmigung der Zeitschrift LinuxUser. Weitere Beiträge findet Ihr auch auf der LinuxUser-Homepage.

Betrachtet man die Jetztzeit, so dominiert monopolartig ? insbesondere im gewerblichen Einsatz ? die Programmkombination Microsoft Windows und Microsoft Office. Das lässt sich einerseits auf intensives Marketing mit entsprechender Kapitalkraft zurückzuführen, andererseits aber natürlich auch auf gute Produkte.

Wie so oft, ist das Gute der Feind des Besseren ? das gilt auch in diesem Falle: Microsoft Office war zu keiner Zeit die beste aller technisch denkbaren Lösungen. Dennoch machte die Marktmacht des Herstellers die Office-Programme aus Redmond zum Quasistandard im Büro. Doch gerade in der jüngsten Vergangenheit weht mit OpenOffice und dem offenen Dokumentenformat ODF ein frischer Wind im Office-Monopoly.

Quartettspiel?

Gängige Office-Suiten sind heute technisch so ausgereift, dass sich mit ihnen alle Aufgaben des Büroalltags mühelos bewältigen lassen. Mehr noch: Kaum ein Nutzer beherrscht die Vielzahl der Möglichkeiten und Funktionen der Pakete komplett. Daher ist es müßig, die Funktionsdetails von Office-Paketen miteinander zu vergleichen.

Die Grundaufgabe eine Tabellenkalkulation etwa stellt das Berechnen von Werten auf der Basis von Variablen dar. Wie umfangreich solche Tabellen sein dürfen, ist tatsächlich eins der Unterscheidungsmerkmale zwischen verschiedenen Tabellenkalkulationen: 65 536 Zeilen, wie bei OpenOffice Calc (Abbildung 1), oder doch 1 048 576 Zeilen, wie bei der neuesten Version von Microsoft Excel?

Es mag Anwendungsszenarien geben, in denen diese Zahl eine Rolle spielt, etwa für eine umfangreiche Artikelverwaltung. Aber sofort stellt sich die Frage, ob andere Programme solche Datenfluten nicht besser beherrschten, zum Beispiel eine Datenbank wie Base. Dennoch mag es eine exklusive Nutzergruppe im Promillebereich geben, für die solche Zahlen tatsächlich wichtig sind.

Also gilt es aufzupassen, dass sich ein Produktvergleich nicht auf dem Niveau eines Quartettspiels bewegt. Wichtiger ist es vielmehr, die Relevanz einzelner Leistungs- und Funktionsmerkmale für die tägliche Arbeit zu bewerten. Das gilt auch für den Vergleich der Office-Pakete dieses Artikels.

Konzeptioneller Vergleich

Eine Office-Suite stellt Programme zusammen, die beim Erledigen typischer Büroaufgaben helfen. OpenOffice arbeitet als modulares, integriertes Komplettprogramm: Sie können bei der Installation zwar entscheiden, einzelne Module nicht einzurichten, allerdings spart ein rudimentäres Office nur geringfügig Speicherplatz, weil schon in der Grundausstattung die wichtigsten Funktionen vorhanden sind.

Nutzen Sie im Alltag nur eine der Anwendungen, etwa die Textverarbeitung Writer, erweist sich diese Integration durchaus als kleiner Nachteil: Beim Laden des Programms starten auch nicht direkt benötigte Module der anderen Applikationen und belegen Arbeitsspeicher. Erst wenn Sie zusätzlich zu OOWriter beispielsweise das Präsentationsprogramm Impress öffnen, profitieren Sie davon: Das geht dann spürbar schneller. Die Integration verschiedener Anwendungen unter einem Dach (Abbildung 2) bringt auch Vorteile für die Zusammenarbeit einzelner Komponenten und Module. So lässt sich eine Kalkulationstabelle genau so leicht in ein Textdokument integrieren wie ein Textabschnitt in eine Präsentation.

Microsoft Office geht hier einen anderen Weg. Bei der Suite aus Redmond handelt es sich um Einzelprogramme, die zwar auch gemeinsame Bibliotheken nutzen, sich aber dennoch einzeln installieren und ausführen lassen ? dann mit entsprechend geringem Ressourcenverbrauch. Das “Suiten-Feeling” stellt sich eher durch gemeinsame Oberflächen, Speicherpfade und Möglichkeiten der direkten Zusammenarbeit ein als durch eine gemeinsame Codebasis.

Der Rest ist Marketing: Man packt einfach die Einzelapplikationen auf einen Datenträger, erzeugt ein Installationsprogramm für alle Programme. Für den Benutzer sieht das so aus, als ob er nur eine Anwendung (nämlich die Suite) installiert. Der Vorteil dieser Methode: Microsoft kann eine Vielzahl unterschiedlicher Pakete zu schnüren und den Markt damit punktgenauer bedienen [1]. So gibt es das aktuelle Office 2007 in nicht weniger als acht verschiedenen Ausführungen, von “Basic” über “Standard” und “Ultimate” bis “Enterprise”.

Um die teils verwirrenden Bezeichnungen insbesondere der MS-Office-Komponenten aufzulösen, stellt die Tabelle “Aufgabenverteilung” die Teilanwendungen von Microsoft Office und in OpenOffice gegenüber.

Die Funktionsübersicht von Microsoft Office zeigt, dass Betriebssystem, Server und Büropaket immer stärker zusammenwachsen. Einige der Programme machen zudem nur in größeren Firmen als Teil einer dezidierten IT-Strategie Sinn. Insofern hakt der 1:1-Vergleich beider Suiten in Teilbereichen, weil unter Linux andere Anwendungen etwa für Groupware und Kommunikation oder Enterprise Content Management zur Verfügung stehen.

Die Übersichten zeigt auch die wesentlichen Unterschiede der beiden Systeme: Microsoft bietet mit der Suite Strukturen, die sich in größeren Firmen einfach in die Organisation eingliedern lassen und die dort die Zusammenarbeit unterschiedlicher Arbeitsplätze erleichtern. OpenOffice.org richtet sich dagegen eher an den einzelnen Anwender [2].

In der Bewältigung täglicher Aufgaben ? Textverarbeitung, Tabellenkalkulation und Präsentation ? präsentieren sich beide Suiten vergleichbar: Die Einzelanwendungen erfüllen die Anforderungen hinreichend gut; eine Bewertung hängt also stark vom subjektiven Empfinden ab. OpenOffice gefällt durch das verstärkte Nutzen des Formatvorlagen-Konzepts und lässt sich damit intuitiver zu bedienen. Zwar bietet auch Microsoft Office solche Formatvorlagen; da es sie aber eher versteckt, nutzt der durchschnittliche Anwender sie weniger.

Mit Office 2007 hat Microsoft das Bedienkonzept radikal umgestaltet: Statt der gewohnten Symbol- und Menüleisten präsentiert die neue Suite ihre Funktionen in kontextbezogenen Smarttags, die eine starke Umgewöhnung der Benutzer erfordern (Abbildung 3). Inwieweit sich dieser Paradigmenwechsel im Markt durchsetzen kann, bleibt abzuwarten.

Bislang war der Wechsel zwischen den Office-Welten leicht zu bewerkstelligen: Wer etwa mit Word klar kam, hatte auch bei Writer keine Probleme. Das ändert sich mit diesem konzeptionellen Wechsel nachhaltig, was die Frage aufwirft: Kann OpenOffice davon profitieren, dass sich Anwender von Microsoft Office in der freien Variante schneller zurechtfinden, als in der neuen Office-Version (Abbildung 4)? Oder wird OpenOffice sein Bedienkonzept mittelfristig erneut auf die veränderte Benutzerführung von Microsoft Office umstellen müssen?

Datenaustausch

Die größten Unterschiede zwischen den beiden Paketen gibt es im Bereich der gegenseitigen Kompatibilität. So verfügt OpenOffice.org über mehr und bessere Filter für Fremdformate; auch der Im- und Export zu Microsoft-Office-Dateien klappte bislang recht gut. Mit Office 2007 hat sich das aber geändert: Noch gibt es keinen passenden Importfilter für die DOCX-Dateien der neuen Microsoft-Suite. Umgekehrt sieht es ebenfalls absolut finster aus: Microsoft bietet vor allem Filter zu eigenen Programmen, der als Addon erhältliche ODF-Filter bietet nur bescheidenen Komfort.

OpenOffice.org hält sich konsequent an das anerkannte Open Document Format ODF, das den Austausch zwischen den verschiedenen Office-Anwendungen erleichtern soll. Microsoft versucht stattdessen, das proprietäre Office Open XML (OOXML) durchzusetzen, das nicht nur wegen seiner unüberschaubaren Spezifikationen äußerst umstritten ist [3].

Technische Daten

Auch wenn die bloße Gegenüberstellung technischer Daten, wie oben beschrieben, wenig über die Qualität und die Einsatzfähigkeit der Office-Suiten aussagt, gehört sie dennoch in diesen Vergleich, um bei der Antwort auf Anfragen nach speziellen Funktionen zu helfen. Sie finden diese Gegenüberstellung in der Tabelle “Technische Daten”. Sie stellt OpenOffice der Microsoft Office Professional Suite gegenüber. Da Microsoft alle zwei Jahre neue Versionen veröffentlicht, beschränkt sich der Vergleich auf die gerade aktuelle Version Office 2007 und auf Office 2003, das derzeit noch die größte Verbreitung im Markt hat. Bei OpenOffice ziehen wir die Version 2.3.1 für den Vergleich heran, die bei Redaktionsschluss noch aktuelle Ausgabe.

Fazit

Der Platzhirsch im Büro heißt Microsoft Office: Kein Wunder, war die Suite doch lange Zeit quasi alleine im Markt ? dort gehalten mit immenser Kapital- und Marketingmacht. Von den Leistungsdaten her gesehen, muss sich OpenOffice aber nicht verstecken, im Gegenteil: Seine Plattformunabhängigkeit etwa bietet deutlich mehr Chancen als Risiken ? die monopolistische Struktur der Betriebssysteme beginnt bereits zu bröckeln. Und die Frage, ob Microsoft mit seinem neuen Benutzerkonzept das Tor des Jahres oder einen Bock geschossen hat, ist noch nicht abschließend beantwortet.

Größten Nachholbedarf hat die freie Büro-Suite allerdings bei der Kommunikation. Derzeit bietet nur Microsoft mit Outlook ein entsprechendes Werkzeug an. Dem hat OpenOffice aktuell nichts entgegenzusetzen. Allerdings ist für die Version 3.0 ab Oktober 2008 geplant, das Lightning-Projekt der Mozilla Foundation als Extension zu integrieren. Das enthält einen E-Mail-Client und ein Kalendermodul und basiert auf Thunderbird sowie Sunbird.

Bleibt festzuhalten: Beide Office-Suiten bieten alles, was man im Büro braucht. Microsoft Office 2007 verlässt altgewohnte Bedienkonzepte und wirkt dadurch auf den ersten Blick modern und benutzerfreundlich. OpenOffice bietet als Plus eine größere Flexibilität, da die Suite praktisch plattformunabhängig ist. Schon heute arbeitet OpenOffice zudem mit dem ISO-standardisierten Dateiformat ODF und bietet durch das offene Konzept sowie über Extensions die Möglichkeit nahezu beliebiger Erweiterungen und Anpassungen. (tpe/kki)

[1] http://office.microsoft.com/de-de/default.aspx
[2] http://de.openoffice.org/
[3] http://de.wikipedia.org/wiki/Office_Open_XML