Das OpenWrt-Projekt, das an einer alternativen Firmware für eine Reihe von Routern arbeitet, hat dem Firmware-Hersteller Sveasoft die Nutzungsrechte an der OpenWrt-Firmware entzogen. Damit erreichte der schon länger andauernde Streit um die OpenWrt-basierte Router-Firmware der kalifornischen Firma einen neuen Höhepunkt.
Streitpunkt ist nach Angaben des OpenWrt-Projektes und einiger Beta-Tester der Sveasoft-Firmware die Verletzung der GPL im Distributionsmodell von Sveasoft: In den mitunter Monate dauernden Beta-Phasen ist die Firmware nur zahlenden Beta-Testern zugänglich. Auch diese erhalten nur Binär-Versionen der Firmware. Anfragen nach dem laut GPL ebenfalls erforderlichen Source-Code würden entweder verhallen oder man werde mit veralteten Versionen abgespeist, so die Erfahrung einiger frustrierter Beta-Tester. Dies steht im Widerspruch zu den Lizenzbedinungen der GPL:
Beispielsweise müssen Sie den Empfängern alle Rechte gewähren, die Sie selbst haben, wenn Sie – kostenlos oder gegen Bezahlung – Kopien eines solchen Programms verbreiten. Sie müssen sicherstellen, daß auch die Empfänger den Quelltext erhalten bzw. erhalten können. Und Sie müssen ihnen diese Bedingungen zeigen, damit sie ihre Rechte kennen. (Übersetzung aus dem Vorwort der GPL)
Zudem verbiete Sveasoft die Weitergabe der Firmware — und schränkt damit ein weiteres Recht ein, dass die GPL explizit zugesteht.
Das OpenWrt-Projekt untersagte Sveasoft nun unter Berufung auf §4 der GPL jegliche weitere Nutzung des Codes, und fordert das Unternehmen zur sofortigen Einstellung der Distribution auf.
Im Forum des Projektes schoss daraufhin ein Mitarbeiter der Firma zurück: Das OpenWrt-Projekt habe seinerseits proprietären Broadcom-Code unter die GPL gestellt und Sveasoft-Implementierungen ohne Copyright-Vermerk übernommen. Laut OpenWrt-Entwickler Felix Fietkau sei es jedoch ein Leichtes zu beweisen, dass der Code ausschließlich von Entwicklern des OpenWrt-Projektes stammt. Zudem seien einige der Implementierungen gar nicht mit denen von Sveasoft kompatibel.
Sveasoft scheint sich auch sonst nicht vom Lizenzentzug beeindrucken zu lassen: Auf der Homepage des Unternehmens ist die Anmeldung als “Beta-Tester” weiterhin problemlos möglich, eine offizielle Stellungnahme existiert nicht.
