Ein Maskenball in einem Zug ist eigentlich eine entspannte Angelegenheit. Wenn allerdings gleich mehrere Gäste nicht wissen, wie sie eigentlich an Bord gekommen sind, dann ist eine penible Aufklärungsarbeit gefragt.

Ende der 1920er Jahre braust ein Personenzug durch eine kalte Winternacht. Im warmen Salonwagen findet gerade ein recht unterhaltsamer Maskenball statt. Unter den verkleideten Gästen befindet sich auch Carlo – der sich allerdings im Moment nicht daran erinnern kann, wie er überhaupt in den Zug gekommen ist. Ein Mitreisender erkennt Carlos Verwirrung und bittet ihn, seine letzten Erinnerungen zu erzählen.

Die Party im Zug ist zwar gelungen, allerdings kann sich Carlo nicht erinnern, wie er in sie hineingeraten ist.

Kollektive Anmesie

Die führen Carlo zurück in ein Hotelzimmer in Rom. Dort erwartet Carlo seinen Liebhaber Patrick. Als der wenige Minuten später eintrifft, versucht Carlo die Beziehung zu beenden – zu groß ist der Druck durch die zunehmend faschistisch geprägte europäische Gesellschaft. Der darauf folgende Streit gerät allerdings etwas aus dem Ruder.

Mitunter hat man die Wahl zwischen verschiedenen Aktionen. Hier könnte Carlo das Radio einschalten – oder auch nicht.

Im Zug reisen neben Carlo noch ein paar weitere Gäste mit. Auch sie können sich nicht mehr daran erinnern, wie sie eigentlich auf den Maskenball gekommen sind. Sie alle eint jedoch eine bewegte Vergangenheit. So benötigte etwa Lady Winterbourne ständig ein Medikament, während sich der von Alpträumen geplagte Dr. Jordan Samuels mit okkulten Riten befasste.

Wenn die Lady ihre Medizin eingenommen hat, …

Einfacher Klassiker

Was die vier ungleichen Charaktere vereint und wie sie zum Maskenball gekommen sind, klärt der Spieler im Adventure mit dem langen Titel „If On A Winter’s Night, Four Travelers“. In kurzen Rückblenden erzählt das Spiel die Geschichten der Reisenden. Die wiederum steuert der Spieler per Mausklick durch die Landschaft.

… wird die Welt um sie herum wieder schön und hell.

Ein Klick auf einen Gegenstand genügt, damit der Held oder die Heldin ihn ansieht, aufhebt oder benutzt. Mitunter stellt das Adventure mehrere mögliche Aktionen zur Auswahl. Gespräche mit anderen Charakteren laufen im Multiple-Choice-Verfahren ab. Dabei kann man begrenzt auch Einfluss auf den Verlauf der Geschichte nehmen. So kann etwa Carlo erst eine Weile um den heißen Brei herumreden und so seine Entscheidung hinauszögern.

Der Doktor wird von Albträumen geplagt.

„If On A Winter’s Night, Four Travelers“ stellen seine beiden Entwickler kostenlos auf Itch.io zum Download bereit [1]. Dort muss man lediglich auf Download neben dem Pinguin-Symbol klicken. Das dabei erhaltene Archiv entpackt man auf der Festplatte und startet dann das Programm ioawn4t.

Immer wieder gilt es kleine Puzzle zu lösen. Hier muss man der Lady helfen, das Gespräch hinter der Tür zu belauschen.

Fazit

„If On A Winter’s Night, Four Travelers“ ist ein kleines Point-and-Click-Adventure mit einer düsteren, aber spannend und gut erzählten Geschichte. Die Pixelgrafik versprüht ihren eigenen Charme und glänzt immer wieder mit Licht- und Schatteneffekten. Das Spiel erinnert ein wenig an Loco Motive [2], bietet aber eine deutlich ernstere Geschichte sowie ein düsteres Szenario. Darüber hinaus besitzt „If On A Winter’s Night, Four Travelers“ nur wenige Rätsel, deren Lösungen meist naheliegen. Wer sich daran nicht stört und dunkle, gut erzählte Geschichten mag, sollte unbedingt in den Zug einsteigen.