Ein Jump-and-Run-Spiel vom Entwickler Frisky Fatal schlägt etwas leisere und oftmals nachdenkliche Töne an. Der Weg des Helden durch die atmosphärischen Landschaften im Scherenschnitt erfordern zudem häufig etwas Köpfchen.

In einer dunklen Gewitternacht schwebt eine merkwürdige Lichtkugel in das Zimmer eines kleinen Jungen. Vor dessen Bett steht Elin, ein merkwürdiges geisterartiges Wesen. Ohne Umschweife bittet die Lichtkugel Elin, ihr in eine merkwürdige unbekannte Welt zu folgen. Nur dort kann Elin seinen Freund retten – und muss sich dazu gleichzeitig seinen eigenen Ängsten stellen.

Hier muss Elin mit gezielten Sprüngen im richtigen Moment den rotierenden Sägeblättern ausweichen.

Sympathischer Held

In Soulless: Ray of Hope übernimmt der Spieler die Geschicke des kleinen Elin. Wie in Jump-and-Run-Spielen üblich, lässt er ihn mit der Tastatur über Plattformen springen. Um voranzukommen muss er zudem immer wieder Rätsel lösen. So öffnet sich beispielsweise eine Tür erst, wenn Elin eine kleine Kiste gefunden und auf einer Bodenplatte platziert hat. Hin und wieder ist auch Geschick gefragt. So muss Elin etwa im richtigen Moment scharfen Sägeblättern ausweichen oder über heranrollende spitze Steine hüpfen.

Hier ist ein typisches Beispiel für ein Rätsel zu sehen: Der Balken auf der rechten Seite gibt nur dann den Weg frei, wenn jemand oder etwas auf der Plattform steht.

Der kleine Held kann allerdings nicht nur laufen und springen, sondern Dank seiner Flügel auch ein wenig fliegen. Besonders hoch und weit gelangt Elin mit ihnen allerdings nicht, meist reicht es nur zu einem etwas längeren Gleitflug. Der genügt allerdings schon, um etwa ein Feld mit scharfen Dornen zu überwinden. Im Laufe des Spiels warten zudem immer wieder größere Monster auf Elin, die man nur mit einer ganz bestimmten Strategie überlisten kann. Sollte der Held in eine Schlucht fallen oder Dornen berühren, setzt ihn das Spiel automatisch wieder an den Anfang der entsprechenden Passage zurück. Sterben kann Elin somit nicht.

Elin kann mit seinen Flügeln zumindest für kurze Zeit gleiten.

Rätselhafte Welt

Vereinzelt trifft der Held auf gutmütige Wesen. Diese geben schlaue Ratschläge oder einfach nur humorvolle Kommentare von sich. Neben der immer wieder auftauchenden, hilfreichen Lichtkugel treiben auch in der Landschaft versteckte Notizzettel die Geschichte voran. Auf diese Weise erfährt Elin erst nach und nach, wen er überhaupt retten soll, wie das zu bewerkstelligen ist und vor allem wer er selbst ist.

Über Schalter bewegt Elin unter anderem Plattformen und gelangt so wie hier auf die andere Seite.

Das Entwicklerteam Frisky Fatal verkauft sein Spiel für knapp 10 Euro auf Steam [2] und im Humble Store [3]. Auf Itch.io zahlt man 10 US-Dollar – oder auf eigenen Wunsch auch einen beliebig höheren Betrag [4]. Beim Kauf im Humble Store und bei Itch.io erhält man eine kopierschutzfreie Version. Der Humble Store legt noch einen Key obendrauf, mit der sich das Spiel auf Steam freischalten lässt. Derzeit läuft zudem im Humble Store noch eine Sonderaktion, bei der man Soulless für gerade einmal 1 Euro bekommt.

Mit einigen Bewohnern kann man sich kurz unterhalten.

Fazit

Soulless: Ray of Hope begeistert mit einer hübschen Optik, die an Scherenschnitte erinnert. Farben setzt das Spiel ganz gezielt ein und erzeugt so tolle, teils beklemmende Stimmungen. Die einzelnen Abschnitte sind zudem äußerst abwechslungsreich gestaltet. So wechseln sich Knobelaufgaben mit Geschicklichkeitseinlagen ab. Man kann kaum glauben, dass Soulless im Wesentlichen zwei High-School-Schüler entwickelt haben.

In diesem Abschnitt muss Elin schnell vor den von links herannahenden Händen flüchten, was Dank der trägen Steuerung ein paar Anläufe braucht.

Allerdings bietet Soulless kaum neue Ideen. Das Spiel wirkt an vielen Stellen wie ein Klon der Konkurrenten Limbo oder Nihilumbra. Auch die nicht sehr spannende Hintergrundgeschichte wirft zunächst mehr Fragen auf, als sie beantwortet. Schließlich reagiert die Steuerung etwas träge, was insbesondere in zeitkritischen Passagen für Frustmomente sorgt.

Soulless: Ray of Hope ist somit unter dem Strich ein solides Jump-and-Run-Spiel ohne Ecken und Kanten. Wer derartige Spiele mag, kann bedenkenlos zugreifen – erst recht beim derzeit unschlagbar günstigen Angebot im Humble Store.