Linux setzt beim Thema Drucken auf das Common Unix Printing System (CUPS) und auf das Dateiformat PostScript. Darüber mehr zu erfahren, kann nützlich sein und für mehr Komfort beim Drucken sorgen.

Beim Thema “Drucken” fällt den meisten Anwendern nur ein, dass sie Office-Dokumente und E-Mails zu Papier bringen möchten; die Fortgeschrittenen haben die in diesen Programmen die Druckoptionen entdeckt und können zwei Seiten verkleinert auf ein Blatt Papier bringen oder den Duplexdruck einschalten. Doch es ist viel mehr möglich, wenn man sich ein wenig mit der Technik beschäftigt und sich auf die Suche nach hilfreichen Tools begibt. Wir präsentieren hier einen kleinen Einstieg in das Thema.

Pretty Printer “a2ps”

Das kleine Programm a2ps (“Any 2 PostScript”) [1] ist ein so genannter Pretty Printer (deutsch etwa: Schöndrucker) – es ist dafür gedacht, einfache Textdateien auszudrucken, diese aber (abhängig vom Format) mit Hervorhebungen aufzubereiten. Wollen Sie z. B. eine Skriptdatei (etwa /etc/bash.bashrc) gut lesbar zu Papier bringen, rufen Sie das Programm wie folgt auf:

a2ps -Esh --pro=color /etc/bash.bashrc

Mit der Option -Esh schalten Sie die Syntaxhervorhebung für Shell-Skripte ein, und --pro=color sorgt für farbige Ausgabe; davon abgesehen druckt das Programm mit Standardeinstellungen, was bei a2ps bedeutet, dass es zwei Seiten verkleinert auf ein A4-Blatt bringt, und zwar auf dem Standarddrucker, falls Sie mehrere Geräte verwenden – im Kasten Standarddrucker rausfinden und ändern lesen Sie, wie Sie den Standarddrucker identifizieren und ändern können. Das Ergebnis dieser Aktion zeigt Abbildung 1. Lassen Sie die Farboption weg, weicht a2ps auf kursive und fette Schrift aus, um Elemente im Dokument hervorzuheben.

Abbildung 1: Hübsch farbig kann “a2ps” eine Skriptdatei drucken – das gelingt auch mit vielen anderen Dateiformaten, etwa C-Programmen.

Mit welchen Dateien außer Shell-Skripten das Tool noch zurecht kommt, verrät die info-Dokumentation, die Sie in der Shell (recht unkomfortabel) mit info a2ps abrufen können. Ist Konqueror auf Ihrem KDE-Desktop installiert, geht es auch angenehmer, indem Sie den alten Dateimanager starten und in die Adresszeile info:a2ps eingeben (Abbildung 2).

Abbildung 2: Die “info”-Dokumentation zu “a2ps” listet über 100 Formate auf, die das Programm mit Syntax Highlighting drucken kann.

Wollen Sie lieber einzelne Seiten (statt zwei auf einem Blatt) drucken, ergänzen Sie die Option -1; entsprechend erhalten Sie mit -3, -4, …, -9 drei bis neun Seiten auf einem Blatt.

Unter OpenSuse installieren Sie das Programm mit

sudo zypper in a2ps

während Kubuntu-Anwender den Befehl

sudo apt install a2ps

verwenden.

lpoptions | tr " " "\n" | grep device-uri

device-uri=hp:/usb/hp_LaserJet_1015?serial=00CNFD058499

esser@hpquadi7:~> lpstat -s
system default destination: hplaserjet1015
device for hplaserjet1015: hp:/usb/hp_LaserJet_1015?serial=00CNFD058499
device for LaserJet1100-TurboPrint: tpu://HP/hp_LaserJet_1015/SN=00CNFD058499
device for MFCJ5910DW: socket://192.168.178.46:9100

lpoptions -d MFCJ5910DW > /dev/null

export PRINTER=hplaserjet1015

Drucker anhalten

Wollen Sie zwischendurch den Drucker anhalten (also verhindern, dass der Rechner weitere Druckaufträge aus der Warteschlange verarbeitet), schalten Sie ihn mit cupsdisable vorübergehend aus. Das Programm kann nur der Administrator verwenden, weswegen Sie sudo voranstellen müssen. Als Argument erwartet das Tool den Namen einer Warteschlange.

sudo cupsdisable hplaserjet1015

schaltet den Drucker vorübergehend aus, und nach dem Befehl

sudo cupsenable hplaserjet1015

geht es wieder weiter. Wichtig ist, dass der Drucker auch im “disabled”-Zustand weiterhin Druckaufträge annimmt. Die verwandten Tools cupsreject (engl. reject = abweisen) und cupsaccept (engl. accept = annehmen) deaktivieren die Warteschlange, so dass man keine Aufträge mehr dorthin schicken kann, bzw. lassen wieder neue Einträge zu (Abbildung 3).

Abbildung 3: Die vier Standardtools für die Steuerung der Druckerwarteschlangen sind “cupsenable”, “cupsdisable”, “cupsaccept” und “cupsreject”.

Das Kommando cupsdisable verschafft Ihnen die Gelegenheit, zu untersuchen, was auf dem Rechner passiert, wenn Sie einen Druckauftrag abschicken.

PostScript

Die Seitenbeschreibungssprache PostScript “sprechen” vor allem bessere Laserdrucker und auch Druckmaschinen (in einer Druckerei). PostScript ist für Linux eine wichtige Sprache, denn wenn Sie etwas ausdrucken, erzeugt das Drucksystem meist zunächst eine PostScript-Datei, welche ein spezieller Druckertreiber für Ihr Gerät dann in die Sprache übersetzt, die der Drucker spricht. Der letzte Schritt entfällt, wenn Sie einen PostScript-Drucker benutzen: Dann liegt das Dokument nach der ersten Umwandlung schon in der Zielsprache vor.

Wie kann man dieses Wissen sinnvoll nutzen? Ein Beispiel: Wenn Sie eines dieser irritierenden PDF-Formulare ausgefüllt haben, bei denen der PDF-Viewer Ihnen verbietet, die Änderungen zu speichern, ist nur das Ausdrucken erlaubt. Nach dem Drucken (und dem Schließen des PDF-Viewers) sind die Änderungen verloren. Wenn Sie aber die Verarbeitung der Druckerwarteschlange mit cupsdisable anhalten, erzeugt der PDF-Viewer zwar den Druckauftrag, dieser verlässt aber nicht das System. Jetzt können Sie sich auf die Suche begeben: Verarbeitete Druckaufträge landen im Ordner /var/spool/cups/ und haben dort nichtssagende Dateinamen der Form d00012-001. Eine kurze Untersuchung mit dem Befehl file verrät, dass es sich dabei um eine PostScript-Datei handelt:

quad:/var/spool/cups # file d00012-001
d00012-001: PostScript document text conforming DSC level 3.0, Level 2

(Vor dem Wechsel in den Ordner /var/spool/cups/ müssen Sie mit sudo -l zum Administrator rootwerden; normale Anwender können das Verzeichnis nicht betreten oder auflisten.)

PostScript-Dateien können Sie u. a. im Dateibetrachter Dolphin öffnen; auf den ersten Blick gibt es keine großen Unterschiede zwischen PDF- und PostScript-Dateien: Diese lassen sich ineinander konvertieren.

• Von PostScript zu PDF geht es mit dem Programm ps2pdf,
• für die umgekehrte Richtung nutzen Sie pdf2ps.

Beide Programme erwarten als Argument den Namen einer PostScript- bzw. PDF-Datei und erzeugen eine – bis auf die Dateiendung – gleichnamige Datei des jeweils anderen Typs.

Um zum Ausgangspunkt zurück zu kommen: Die gegen Speichern von Änderungen geschützte Datei haben Sie nun auf Umwegen in eine PostScript-Datei (mit Ihren Formulareintragungen) umgewandelt, und daraus können Sie wieder eine PDF-Datei erzeugen, die Sie dann archivieren. Hat alles geklappt, nehmen Sie die Druckerwarteschlange mit cupsenable wieder in Betrieb.

Mehr Informationen zu PostScript und dem (daraus entstandenen) PDF-Format lesen Sie in einem älteren EasyLinux-Artikel [3].

psnup, psselect & Co.

Ein Programmpaket, das bei OpenSuse und Kubuntu einheitlicg psutils heißt, enthält eine Sammlung kleiner Tools, mit denen Sie PostScript-Dateien verarbeiten können. Klassiker sind psnup und psselect.

psnup (PostScript n-up) fasst mehrere Seiten auf je einem Blatt zusammen, z. B. in einem 3×3- oder 4×4-Raster. Um etwa aus der digitalen Fassung der letzten EasyLinux-Ausgabe eine Miniaturansicht mit 16 Seiten auf einem Blatt zu machen, können Sie folgende Befehle verwenden:

pdf2ps EL_03-2016_Digisub.pdf test.ps
psnup -16 test.ps test-out.ps
ps2pdf test-out.ps

Das Ganze dauert eine Weile, danach erhalten Sie ein Ergebnis wie in Abbildung 4. (Sinnvoller wäre es hier allerdings, pdfnup zu verwenden, das dieselbe Aufgabe wie psnup hat, dabei aber direkt mit PDF-Dateien arbeitet.)

Abbildung 4: 16 EasyLinux-Seiten auf einem Blatt: Zu klein zum Lesen aber hübsch anzusehen.

Auch psselect ist ein nützliches Tool: Es wählt einzelne Seiten aus einer PostScript-Datei aus – über die Angabe von Seiten, Seitenbereichen oder durch die Vorgabe “ungerade” oder “gerade”. Haben Sie z. B. einen nicht duplexfähigen Drucker, können Sie ein großes Dokument trotzdem beidseitig drucken, indem Sie zunächst mit psselect -e (even) die gerade Seiten drucken, den fertigen Papierstapel neu einlegen und dann mit psselect -o -r (odd, reverse) die ungeraden Seiten in umgekehrter Reihenfolge drucken. Das liefert im Ergebnis eine Sammlung von korrekt beidseitig bedruckten Blättern.

In der Toolsammlung psutils stecken noch weitere interessante Helfer, etwa psbook, das aus einem mehrseitigen Dokument eine so genannte Signatur erstellt. Dieser Begriff aus dem Buchdruck beschreibt die ungewöhnliche Anordnung von Seiten, die für den erforderlich ist – man kann sie aber auch brauchen, wenn man eine kleine mehrseitige Broschüre erstellen und selbst drucken möchte [2].

Hübsche Manpages erzeugen

Als letztes Beispiel für die drucktaugliche Aufbereitung von Daten nehmen wir die Linux-Handbuchseiten (die Manpages). In der Shell können Sie mit man befehl die Onlinehilfe zu einem Befehl abrufen. man kann sie aber auch ein Druckformat bringen und ins PostScript-Format exportieren. Zusammen mit ps2pdf basteln Sie daraus eine PDF-Datei:

man -t man | ps2pdf - man.pdf

erzeugt eine hübsch formatierte Version, die Sie am Bildschirm lesen oder zu Papier bringen können (Abbildung 5).

Abbildung 5: Die Handbuchseite zu “man” – von “man” selbst ins PostScript-Format konvertiert.