Im April veröffentlichten die Macher von Machinarium ihr brandneues Abenteuer Botanicula. Ohne Worte begeistert es Knobelfreunde mit einer fesselnden Geschichte, viel Humor und einer abgedrehten Optik.

Keine Dialoge, keine Bildschirmtexte – nur ein Mauszeiger, der fünf kleine Baumbewohner über dicke und dünne Äste scheucht. Die liebenswerte Bande versucht ein Samenkorn sicher von den Bäumen herab auf die Erde zu bringen und dort einzupflanzen. Es ist nicht irgendein Samenkorn, sondern das letzte ihres Heimatbaumes. Alle übrigen Exemplare haben hässliche schwarze Spinnenwesen verspeist. Nebenbei terrorisieren sie die übrigen Tierchen und entziehen dem Baum langsam die Lebensenergie.

Gefährlicher Abstieg

Der Weg nach unten ist alles andere als einfach. Immer wieder blockieren Hindernisse den Weg. So stürzt gleich zu Beginn eine dicke beflügelte Kartoffel ab. Um an ihm vorbei zu kommen, müssen die fünf Helfer die überall in den Ästen verstreuten Federn aufspüren und diese dann der Kartoffel wieder anstecken.

Während ihrer Reise trifft die Gruppe auf viele weitere kuriose Baumbewohner (Abbildung 1). Die verhalten sich mal feindselig, mal zuvorkommend und in einigen Fällen sogar verdammt hinterlistig. Einige der Wesen erzählen in kleinen animierten Rückblenden ihre Erlebnisse. Auf diese Weise erfährt der Spieler langsam immer mehr über die kleine Baumwelt und den Einbruch der Spinnenwesen.

Abbildung 1: Unterwegs treffen die fünf Freunde auf zahlreiche kuriose Lebewesen.

Abbildung 2: Ein Beispiel für ein typisches Rätsel: Um auf den oberen Ast zu gelangen, müssen Sie einen unfreiwilligen Helfer einspannen.

Jeder der fünf Freunde sieht nicht nur anders aus, sondern hat auch individuelle Fähigkeiten. So kann die kleine Feder fliegen, die dicke Mohnkapsel ihre Muskeln spielen lassen und der dünne Zweig im wahrsten Sinne des Wortes lange Finger machen. Einige der Rätsel lösen Sie nur, wenn Sie die Kräfte geschickt kombinieren (Kasten Angeln gehen).

Dirigent

Die Bande steuern Sie nicht direkt mit der Maus, sondern klicken einfach Objekte in der Landschaft an. Reagieren diese nicht von selbst, stiefeln die fünf Freunde los. Nur in Ausnahmefällen können Sie Gegenstände aufnehmen und an anderer Stelle benutzen. Das macht die Rätsel nicht einfacher, ihr Schwierigkeitsgrad steigt vielmehr im Laufe der Reise immer weiter an. Insgesamt warten über 150 liebevoll gezeichnete Bildschirme auf ihre Erkundung.

Die Linux-Version von Botanicula ließ sich zum Redaktionsschluss ausschließlich über die Homepage erwerben [1]. Die im Einzelhandel angebotene DVD-Box enthält – neben einem Poster – lediglich die Versionen für Windows und Mac OS X. Dafür kostet das komplett kopierschutzfreie Spiel über die Homepage nur 10 Dollar, für die Schachtel verlangt der deutsche Vertrieb Daedalic mehr als das doppelte [4].

Installation mit Tücken

Um Botanicula zu spielen, benötigen Sie die Adobe Integrated Runtime, kurz AIR. Vereinfacht gesprochen handelt es sich dabei um einen aufgebohrten Flash Player. Dummerweise bietet Adobe die aktuelle AIR-Version nicht mehr für Linux an, was Sie dazu zwingt, die hoffnungslos veraltete Version 2.6 zu nutzen, deren Installation ein paar umständliche Schritte erfordert.

1. Kopieren Sie das AIR-Archiv von der Heft-DVD auf Ihren Rechner oder laden Sie es unter [5] herunter.
2. Klicken Sie in Dolphin die Datei AdobeAIRInstaller.bin mit der rechten Maustaste an, wählen Sie Eigenschaften, wechseln Sie auf das Register Berechtigungen, haken Sie dort Ausführbar ab und bestätigen die Wahl über OK.
3. Der nächste Schritt hängt von Ihrer Distribution ab: Unter OpenSuse 11.4/12.1 klicken Sie die Datei AdobeAIRInstaller.bin an, tippen im erscheinenden Fenster (Öffnen mit) ganz oben in das Feld den Text kdesu ein. Dann klicken Sie auf OK und geben das Passwort des Systemadministrators (root) preis – normalerweise ist das identisch mit Ihrem eigenen Passwort.
4. Unter Kubuntu stellen Sie sicher, dass Dolphin die Datei AdobeAIRInstaller.bin anzeigt und drücken dann [Umschalt]+[F4]. So öffnen Sie ein Konsolen-Fenster, in das Sie nun den kryptischen Befehl: sudo apt-get install libgtk2.0-0 libgtk2.0-bin libgtk2.0-common eintippen (achten Sie auf die exakte Schreibweise) und [Eingabe] drücken. Geben Sie jetzt blind das Passwort des Systemadministrators ein und bestätigen Sie es mit [Eingabe].
5. Kubuntu installiert nun drei Pakete. Ist das vollbracht, tippen Sie ./AdobeAIRInstaller.bin ein und drücken wieder [Eingabe]. Nach einer kleinen Bedenkpause erscheint ein Fenster mit Lizenzinformationen, denen Sie zustimmen – unter Kubuntu brauchen Sie erneut das Passwort des Systemadministrators. Nach der Installation schließen Sie das Fenster über Fertig stellen.

Befindet sich Adobe AIR endlich in einem Stück auf der Festplatte, installieren Sie Botanicula. Dazu entpacken Sie das beim Kauf erhaltene .zip-Archiv, indem Sie es im Dateimanager Dolphin mit der rechten Maustaste anklicken und dann über Extract Archive Here respektive Entpacken / Archiv hierher auspacken auswickeln. Über das K-Menü rufen Sie nun den Adobe AIR Application Installer auf: Unter OpenSuse finden Sie ihn hinter Anwendungen / Dienstprogramme / Weitere Programme, bei Kubuntu versteckt er sich unter Anwendungen / Dienstprogramme.

Im neuen Fenster wählen Sie die im letzten Schritt entpackte Datei Botanicula.air aus und klicken auf OK. Nach einer Weile erscheint eine kleine Nachfrage, die Sie mit Installieren bestätigen. Den nächsten Schirm nicken Sie einfach mit Weiter ab und stimmen den Lizenzbedingungen zu. Dann geben Sie erneut das Admin-Passwort an, was die Installation anschiebt, die bis zu einer halben Stunde dauern kann. Dabei bleibt der Fortschrittsbalken immer mal wieder stehen.

Nach der Installation startet das Spiel automatisch. Im K-Menü finden Sie es unter OpenSuse hinter Anwendungen / Dienstprogramme / Weitere Programme / BotaAIRlinux, Kubuntu-Anwender bemühen hingegen Anwendungen / Dienstprogramme / BotaAIRlinux.

Brauchen Sie eventuell weitere Hilfestellungen bei der Installation, können Sie zudem das Botanicula-Forum [6] aufsuchen und dort Fragen stellen.

Fazit

Hinter der unglaublich schönen Fassade von Botanicula steckt ein simples Wimmelbildspiel. Klicken Sie genug in der Gegend herum, lösen Sie irgendwann automatisch die meisten Rätsel. Die Hintergrundgeschichte lässt sich zudem in den vier Worten “Flucht vor den Bösewichten” zusammenfassen. Darüber hinaus brauchen Sie einen recht guten Orientierungssinn, um sich im verwinkelten Geäst zurechtzufinden.

All das wird jedoch zur Nebensache, sobald Sie das Spiel starten und die Maus selbst in die Hand nehmen. Botanicula fasziniert von Beginn an. Ohne Worte versteht es der Autor Jaromir Plachy, Sie langsam in eine doch recht spannende Geschichte hineinzuziehen. Immer wieder staunt man über die abgedrehten Ideen der Macher, die knuffigen Baumbewohner und den Detailreichtum – fast in jeder Szene gibt es etwas Neues zu entdecken. Die Rätsel sind durchweg logisch und werden in genau richtigem Maße immer schwieriger. Ähnlich wie bei Machinarium begeistert die Grafik mit ihrem eigenen, ungewöhnlichen und auch ein wenig abgedrehten Stil. Lustige Comic-Szenen wechseln sich mit bedrückenden Stimmungen ab. Geräusche und Musik passen dabei perfekt zur jeweiligen Szene – nicht umsonst hat die Musik einen Preis beim Independent Game Festival abgeräumt. Knobeln Sie also gern oder mochten Sie Machinarium ohnehin, können, nein, müssen Sie bei Botanicula schon fast blind zugreifen.