Anfang Herbst stellte Archos eine Reihe Android-basierter Medienplayer mit integriertem WiFi vor. Wir haben uns das zweitkleinste Modell, den Androiden Archos 3.2, näher angeschaut und das aktuelle Update auf Android 2.2 eingespielt.

Seit ein paar Wochen ist die neue Reihe an Internet Tablets von Archos im Internet und im Detailhandel erhältlich. Die Geräte mit einer Displaygröße von 2,4 bis 10,1 Zoll weisen zwei Gemeinsamkeiten auf: günstiger Preis und Android an Bord. Für diesen Test stand uns das Internettablet Archos A32 zur Verfügung, die Android-Basis ist jedoch bei sämtlichen neuen Tablets identisch.

Archos-Android

Das A32 [1] kommt von Haus aus mit Android in der Version 2.1, die allerdings zahlreiche Zusätze von Archos enthält. So bringt das Gerät in der Grundeinstellung einige zusätzliche Codecs mit und setzt anstelle des Android Markets auf den hauseigenen Shop namens AppsLib. Die Tablets haben Ende November ein Update auf Android 2.2.1 erhalten. Möchten Sie Ihr Gerät auf den aktuellsten Stand bringen, dann wählen Sie dazu in den Einstellungen den Menüpunkt Geräteinfo / Software-Update.

Wir testeten das Gerät mit Android 2.2.1 und der Firmware-Version 2.0.54. Neben zahlreichen Verbesserungen, die das neue Android von Haus aus mitbringt, behebt die neue Firmware auch ein Problem mit dem Lagesensor des Archos A32. Zudem holt sich der Videoplayer Zusatzinformationen zu den Filmen aus einer Filmdatenbank im Internet. Der versprochene Support für Flash 10.1 war zum Zeitpunkt der Drucklegung noch nicht verfügbar.

Abbildung 1: Die neue Android-Version 2.2 ist am Homescreen gut zu erkennen.

Abgesehen davon, dass im Archos A32 kein SIM-Karten-Slot steckt, handelt es sich beim Player um ein gewöhnliches Android-Gerät. Dank der zusätzlichen Codecs lassen sich sehr viele Audio- und Videodateien sogleich abspielen, eine Konvertierung ist nicht notwendig. Im Unterschied zum A28, dem kleinsten Player der Archos-Familie, unterstützt das A32 Hardwarebeschleunigtes Videoplayback. Es lassen sich somit Videos auch in 720p betrachten, was auf dem 3,2-Zoll-Display aber über längere Zeit doch recht ermüdend ist.

Abbildung 2: Der A32 von Archos bringt ein komplettes Android-System mit.

Die Performance des kleinen Players ist auch im 3D-Bereich gut. So lassen sich 3D-Anwendungen wie die vorinstallierte Demoversion von Raging Thunder und andere Spiele ruckelfrei genießen.

Last but not least funktioniert das Multitasking auch bei Spielen, so kann man zu seinem Lieblingsspiel auch Musik über den Musikplayer hören. Zu den weiteren Merkmalen des A32 gehören eine VGA-Webcam die auch Videos in 640×480 Bildpunkten aufzeichnet.

Die Zusammenarbeit mit Linux klappt wie bei allen Android-Geräten als USB-Massenspeicher: schließen Sie den Player über das USB-Kabel an Ihren Linux-Rechner an, erscheint auf dem Display ein Dialog, in welchem Sie zwischen Nur Laden und USB-Verbindung bereitstellen wählen können.

Schwächen

Die Achillesferse des Archos 3.2 ist wie bei so vielen günstigen Android-Geräten das Display. Es ist zwar relativ hell löst aber für die Größe des Displays mit 400 x 240 Pixeln zu wenig hoch auf. Das fällt spätestens dann auf, wenn Sie versuchen, mit dem Gerät Texte zu lesen oder im Internet zu browsen. Der druckempfindliche Touchscreen unterstützt zudem keine Mehrfinger-Gesten.

Eine weitere Schwachstelle ist die fehlende Speichermöglichkeit. Während günstige Android-Handys in der gleichen Preisklasse in der Regel eine Speichererweiterung per Micro-SD-Karte auf 16 GByte oder sogar 32 GByte ermöglichen, ist beim Archos 3.2 bei 8 GByte Schluss. Das sollten Sie beim Kauf beachten und gegebenenfalls ein Gerät mit mehr Speicher wählen.

Ebenfalls nicht zu überzeugen vermochten in den Tests die zwei zusätzlichen Sensortasten für die Lautstärkeregelung. Sie reagieren viel zu wenig sensibel und zu wenig genau, sodass man oft auf den Such-Button oder den Zurück-Sensor drückt. Zum Glück besitzt der Archos 3.2 auch zwei echte Tasten für die Lautstärkeregelung an der linken Seite des Players.

Zu den Schwächen des Archos-Tablets gehört leider auch der Archos-eigene Shop AppsLib. Er bietet pro Kategorie nur eine Handvoll nützlicher Apps an. Im Archosfan-Forum [2] gibt es aber eine App, die über einige zusätzliche Google-Anwendungen auch den Market auf das Archos-Tablet bringt. In unseren Tests kam es aber nach der Installation von gApps4Archos.apk zu Verbindungsproblemen mit dem WLAN. Wir raten deshalb von der Installation dieser App ab, zumal es sie noch nicht für die neue Android-Version 2.2.1 gibt.

Abbildung 3: Die Auswahl des Archos-eigenen Applibs-Store ist zwar etwas besser als bei anderen Nicht-Google-Stores, aber dennoch nicht zufriedenstellend.

Stärken

Die Hauptstärke des kleinen Archos-Tablet liegt in seinem Preisleistungsverhältnis. Für rund 150 Euro bekommen Sie einen Medienplayer mit einem 800 MHz schnellen Arm-Cortex-Prozessor und WLAN-Chip. Auch die Akkulaufzeit ist relativ gut (rund 8 bis 12 Stunden beim Audioplayback und Surfen), und dank des Standby-Modus müssen Sie den Player nicht immer herunterfahren, wenn Sie ihn gerade nicht benutzen. Für die meisten Spiele steckt im Archos A32 mehr als genug Leistung, das Display könnte aber etwas heller sein.

Sehr gut hat Archos den Audio- und Videoplayer gestaltet und an das Gerät angepasst. So gelang es uns auf dem A32 nur mit dem Archos-eigenen Videoplayer Filme in 720p ruckelfrei wiederzugeben. Die im Archos-Shop erhältlich Alternative “Rockplayer” scheiterte hingegen an dieser Aufgabe. Auch zeigt sich der kleine Archos bei der Formatauswahl überhaupt nicht zickig und spielt praktisch alles ab, was man ihm vorwirft, inklusive Ogg Vorbis und Flac bei den Audio-Formaten. Einzig bei Ogg Theora verweigerte der Player seinen Dienst.

Den Musikplayer hat Archos zudem auch optisch sehr schön gestaltet und ihm ein zusätzliches Miniprogramm spendiert, das man auf einem der Home-Bildschirme von Android platzieren kann.

Abbildung 4: Der Musikplayer gehört zweifellos zu den Stärken des Archos-Internettablets.

Ideen zu weiteren Einsatzmöglichkeiten für den Android-Player finden Sie im Artikel zum SmartPad in dieser Ausgabe.

Fazit

Obwohl Archos seine neue Player-Generation Internet Tablets nennt, handelt es sich zumindest bei den kleinen Geräten bis 4,3-Zoll in erster Linie um portable Medienplayer. Dass diese auf Android basieren und zudem auch einen integrierten WLAN-Adapter mitbringen, ist ein schönes Detail, sollte aber nicht kaufentscheidend sein. Bei einem Preis von 150 Euro für das 8-GByte-Modell ist der Archos 3.2 eine klare Kaufempfehlung. Wer gerne Videos auf einem 4-Zoll-Display schaut, sollte jedoch die zusätzlichen 50 Euro für das 16-GByte Modell A43 ausgeben.