Das Internet ist heutzutage in aller Munde. Was vor nicht einmal 10 Jahren in erster Linie im universitären Umfeld begann, entwickelt sich zum echten Volkssport: das Surfen im WWW. Gelingt es einem Hersteller von Web-Browser-Software, die Gunst der Surfer dauerhaft für sein Produkt zu gewinnen, wächst sein Einfluss bei der Weiterentwicklung des WWW als Ganzem. Nicht zuletzt richten sich auch die Entwickler von Web-Seiten (und dank komfortabler HTML-Editoren kann inzwischen praktisch jeder Laie seine eigene Homepage gestalten) in der Regel zuallererst nach den Fähigkeiten (und Schwächen) desjenigen Web-Browsers, der hinsichtlich des Verbreitungsgrades in der Bevölkerung den größten Marktanteil aufweist.
Umverteilung
Mitte der 90er Jahre schien der Navigator von Netscape noch das Rennen um die Gunst der WWW-Surfer für sich gewinnen zu können. Doch in den letzten Jahren hat dieser zumindest in der von Windows dominierten Welt aus diversen Gründen die Führungsposition an den von Microsoft verspätet ins Rennen geschickten Widersacher Internet Explorer abgegeben. Da es letzteren bislang unter Linux nicht gibt, und viele LinuxUser bekanntermaßen ohnehin lieber Open-Source-Produkte einsetzen, rücken bei vielen Anwendern zunehmend Alternativen zum schwächer gewordenen Netscape-Browser ins Blickfeld. Da wäre zunächst einmal das Open-Source-Projekt Mozilla (http://www.mozilla.org) zu nennen, auf dem auch der aktuelle Netscape 6 basiert. Zahlreiche (einstige und derzeitige Netscape-) Entwickler programmieren seit geraumer Zeit an diesem neuen Referenz-Browser, der sich an die offenen Web-Standards des W3-Konsortiums (http://www.w3.org) halten und hinsichtlich Geschwindigkeit und Portabilität die Schwächen bisheriger Browser überwinden soll. Neben dem neuen Netscape 6 und seinem leichtfüßigeren und etwas sicheren Stiefbruder Beonex 0.6pre, die beide noch auf einer älteren Version (5.0) von Mozilla aufsetzen, gibt es inzwischen einige weitere Projekte wie etwa der Gnome-Browser Galeon, die zum Teil neuere Mozilla-Versionen (verwirrenderweise: 0.6 und 0.7) als Basis verwenden und diese hinsichtlich Funktionalität und Bedienkomfort ergänzen.
Abbildung 1: Der Browser Galeon basiert auf der neuesten Version des Referenz-Browsers Mozilla
Abbildung 2: Netscape 6 wirkt leider noch etwas unausgereift
Abbildung 3: Die KDE-Entwickler haben mit Konqueror einen eigenen Multifunktions-Browser ins Rennen geschickt
Browser-Integration
Eine weitere Browser-Alternative gibt es unter Linux inzwischen dank des KDE-2-Entwicklungsteams. Mit dem Datei- und Web-Browser Konqueror ist den Open-Source-Entwicklern eine weitgehende Verschmelzung von Web-Browser und Betriebssystem-Desktop gelungen. Für Konqueror ist es völlig einerlei, ob es sich bei einer zu betrachtenden Datei etwa um eine lokale Textdatei oder um eine entfernte HTML-Datei handelt. Sobald er mit der entsprechenden MIME-Dateinamenserweiterung (z. B. .pdf oder .html) eine geeignete Anwendung in Verbindung setzen kann und diese dann auch im System starten kann, stellt er die Datei ordnungsgemäß dar.
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