Was macht man, wenn das eigene Haus einem Meteoriteneinschlag zum Opfer fällt? Man holt sich eine saftige Entschädigung bei der Versicherung. Dumm nur, dass man dazu einmal quer durch die Stadt rennen muss. In einem Jump-and-Run-Spiel des deutschen Entwicklers Black Pants Studios macht das sogar leicht süchtig.

In einer fernen Welt lebt eine kleine rote Pyramide namens Elvis in einer riesigen Stadt aus Stahl. Sein gemütliches Häuschen steht allerdings etwas ungünstig am Ende eines Stahlträgers. Eines Tages legt ein glühender Meteor die Blechhütte komplett in Schutt und Asche. Die Bestürzung darüber währt allerdings nur kurz: Elvis erinnert sich an seine Gebäudeversicherung, die eine saftige Entschädigung und somit ein neues Häuschen verspricht. Die Police ist zwar schnell gefunden, das Versicherungsbüro liegt jedoch am anderen Ende der Stadt. Der kleinen roten Pyramide bleibt also nichts anders übrig, als sich durch den verwinkelten Dschungel aus Stahl einen Weg zu suchen.

Abbildung 1: Elvis ist die kleine rote hüpfende Pyramide in der Mitte. Nähert er sich wie hier den begrünten Kisten rechts oben, klappen diese weg. Um auf sie springen zu können, muss sich Elivs vorher verwandeln.

Magnetisch

Am schnellsten kommt man in der Stadt über ein Rohrpostsystem voran. Um dessen Eingänge zu erreichen, muss der Spieler den kleinen Elvis allerdings erst geschickt über zahlreiche Plattformen rennen und springen lassen. Den Weg zum nächsten Rohrpost-Eingang erschweren zudem einige Hindernisse, wie etwa umkippende Gebäudeteile, hin und her fahrende Plattformen oder herabstürzende Meteoriten. Meiden sollte das Dreieck zudem Wasserfälle und Regenwolken: Da Elvis aus Metall besteht, rostet er umgehend bei Berührung mit Wasser und zerfällt zu Staub.

Immerhin sind seine Schuhe magnetisch. Elvis kann folglich nicht nur Wände hoch-, sondern auch kopfüber unter einer Plattform entlang laufen. Um einem Regenguss auszuweichen, kann man also einfach zurücklaufen und dann auf der Unterseite der Plattform dem von oben herabrieselnden Wasser aus dem Weg gehen. Die magnetischen Eigenschaften erleichtern zudem Sprünge: Elvis landet einfach elegant an der gegenüberliegenden Wand oder der Seite einer beweglichen Plattform. Darüber hinaus verträgt der stählerne Held den Beschuss mit grellen heißen Laserstrahlen.

Abbildung 2: Suchbild: Die Kamera fährt in vielen Szenen ziemlich weit heraus, so dass Elvis sowohl auf kleinen als auch großen Monitoren zu einem winzigen Dreieck schrumpft. Hier klebt er am rechten Rand der linken Plattform.

Zottelmonster in der Stadt

In der großen Stadt leben nicht nur rote Pyramidenwesen, sondern auch grünblaue Zottelmonster. Beide Fraktionen scheinen sich ganz offensichtlich nicht besonders zu mögen. Im Laufe des Spiels entdeckt Elvis auf einer Plattform einen merkwürdigen Anzug, mit dem er wie eines der Zottelmonster aussieht. Gleichzeitig erhält er die Fähigkeiten der Zottelmonster – sowohl die positiven als auch die negativen. So wird Elvis zwar immun gegen Wasser, ist dafür aber gegen Laserstrahlen komplett wehrlos. Per Tastendruck kann der Spieler die Verkleidung an- und ausziehen: Läuft er auf einen Wasserfall zu, hüpft Elivs schnell in sein Kostüm, in der Nähe eines Laserstrahls zieht er es hingegen wieder aus.

Einige Plattformen klappen allerdings automatisch weg, wenn ein Zottelmonster oder ein rotes Pyramidenwesen in ihre Nähe gelangt. Während auf den Stahlträgern nur rote Pyramiden laufen können, tragen begrünte Kisten ausschließlich Zottelmonster. Dies erschwert vor allem Sprungpassagen. Meist muss man sogar in der Luft die Verkleidung ablegen, um wieder sicher landen zu können. Schließlich lassen auch die Rohrpost-Eingänge entweder nur Pyramidenwesen oder nur Zottelmonster passieren. Das führt immer mal wieder dazu, dass man kurz vor dem Ziel mit schweißnassen Händen noch einmal schnell die Verkleidung wechseln muss.

Abbildung 3: Hier sollte Elivis sein Zottelmonster-Kostüm möglichst schnell ausziehen, um unversehrt durch die Strahlen zu kommen. Der brüchige Boden gibt hier unter Belastung schnell nach.

Schnelle Rückkehr

Sollte Elvis zu Staub zerfallen, als Zottelmonster von einem Laser gegrillt werden oder in die Tiefe stürzen, setzt das Spiel den kleinen Helden umgehend wieder an den letzten Rohrpostausgang zurück. Der Spieler kann also eine Passage beliebig oft in Angriff nehmen. Allerdings stoppt das Spiel die Zeit, die Elvis bis zum nächsten Rohrposteingang benötigt. Jeden einmal betretenen Abschnitt darf man jederzeit noch einmal in Angriff nehmen und so seine eigene Zeit verbessern.

Abbildung 4: Mit dem kleinen weiß leuchtenden Dreieck kann Elvis den nächsten Monitor aktivieren. Sollte ihn einer der rotierenden Strahlen treffen, setzt ihn das Spiel zu diesem Monitor wieder zurück.

Als weitere Hilfe finden sich in der Landschaft immer mal wieder kleine weiße Pyramiden. Teilweise liegen sie an etwas unzugänglichen oder nur schwer erreichbaren Stellen. Hat man eine weiße Pyramide eingesammelt, kann man mit ihr einen von mehreren Bildschirmen aktivieren (Abbildung 4). Segnet der Held dann das Zeitliche, materialisiert er automatisch wieder an diesem Bildschirm. Letztgenannte sind meist vor und hinter besonders schwierigen Passagen platziert.

Deutsche Hüpfburg

On Rusty Trails stammt vom deutschen Black Pants Game Studio, das auch schon für das Spiel Tiny & Big verantwortlich zeichnete [2]. On Rusty Trails verkauft der Entwickler in gleich mehreren Online-Shops zu leicht unterschiedlichen Preisen. So zahlen Käufer auf Steam [3] und im Humble Store jeweils 13 Euro [4], bei Gog.com zum Redaktionsschluss nur knapp 12 Euro [5], während auf itch.io rund 13 US-Dollar anfallen [6]. Bei den drei zuletzt genannten Online-Shops erhalten Käufer jeweils eine kopierschutzfreie Version. Wer sich für den Humble Store entscheidet, darf On Rusty Trails zusätzlich noch auf Steam freischalten. Die bei Gog.com erhältliche Version ist nicht nur die günstigste, sie lässt sich dank eines Installationsassistenten auch besonders einfach in Betrieb nehmen. Sie sollten daher möglichst ihr den Vorzug geben. Erste Hilfe bei der Einrichtung leistet der Kasten Installation.

Abbildung 5: In diesem Abschnitt verfolgt Elvis die dicke Gewitterwolke von links. Da er noch kein Kostüm besitzt, muss er die Flucht nach rechts antreten.

sudo apt-get install libsdl2-2.0-0

./bin64/integrate

Fazit

On Rusty Trails ist stimmiges kleines Jump-and-Run-Spiel. Alle Charaktere sind liebevoll gestaltet, der außergewöhnliche Elvis wächst dem Spieler schon nach wenigen Minuten ans Herz. Die Landschaften erscheinen in einem perfekt zum Szenario passenden Comic-Stil. Allerdings setzen sich die Plattformen aus den immer gleichen Blöcken zusammen, an denen man sich schnell etwas sattsieht.

Der Schwierigkeitsgrad steigt langsam und im genau richtigen Maße an. Die Abschnitte sind zudem sehr gut austariert, einfache Passagen lösen sich mit schwierigeren ab. Einige von ihnen lassen sich mit Köpfchen, andere wiederum nur mit Geschicklichkeit lösen. Das Spiel bleibt dabei jederzeit fair, auch schwierige Abschnitte sind mit ein wenig Übung zu meistern. Führt zu Beginn fast jeder Abschnitt noch ein neues Spielelement ein, wird dies im weiteren Verlauf weniger – etwas mehr Abwechslung hätte dort nicht schaden können.

Die Hintergrundgeschichte ist zwar nicht originell, aber durchaus spannend inszeniert und wartet zudem immer wieder mit witzigen Ideen auf. Nicht nur hierdurch motiviert On Rusty Trails zum Weiterspielen: Diese eine Passage muss doch irgendwie zu schaffen sein, und den nächsten Abschnitt könnte man doch auch noch eben mal schnell in Angriff nehmen. Trotz kleiner Schwächen ist On Rusty Trails somit das ideale Spiel für die anstehenden, regnerischen Herbst- und Wintertage.