Schlüpfen Sie in die Rolle von Captain Witherel und verteidigen Sie das bedrohte Königreich Elion.

Mit Zoria: Age of Shattering [1] begeben Sie sich auf die Reise nach Zoria. Dort tobt bereits ein erbitterter Kampf um das Königreich Elion. Iziria setzt dunkle Magie und Totenbeschwörung ein, womit es Elion zu überwältigen droht. Captain Witherel, in dessen Rolle Sie als Spieler schlüpfen, tritt zur Verteidigung an. Zoria: Age of Shattering stammt vom Independent-Game-Entwicklerstudio Tiny Trinket Games aus Bukarest und erschien am 7. März 2024.

Sie erhalten das Spiel unter anderem bei Steam [2] und GOG.com [3]. Der Preis für die bisher nur englischsprachige Standardversion liegt bei 24,50 Euro. Daneben gibt es diverse Ergänzungspakte, auch im Bündel mit der Standardversion. Entscheiden Sie sich für die Steam-Variante, benötigen Sie den Steam-Client [4] auf Ihrem System und ein Benutzerkonto.

Bei GOG.com beziehen Sie eine DRM-freie Version des RPGs. Nachdem Sie den Kauf bei GOG.com abgeschossen haben, laden Sie eine Installationsdatei in Form eines Shell-Skripts herunter. Um Zoria: Age of Shattering auf Ihr System zu bringen, führen Sie das Shell-Skript aus. Möchten Sie das Spiel vor einem Kauf erst ausprobieren, werden Sie auf GOG.com ebenfalls fündig: Dort erhalten Sie eine kostenlose Demoversion [5] sowie den Prolog des Spiels [6], allerdings in Beta-Versionen aus dem Jahr 2020.

Charakterfrage

Über den Startbildschirm (Abbildung 1) legen Sie mit einem Klick auf New Game los. Wie bei RPGs üblich, erstellen Sie zunächst Ihren Spielecharakter. Captain Witherel kann sowohl ein Mann als auch eine Frau sein. Danach entscheiden Sie sich für eine der elf verfügbaren Klassen, zu der jeweils eine Beschreibung angezeigt wird. Die Klassen Necromancer (Totenbeschwörer) und Bard (Barde) haben die Entwickler erst nachträglich ins Spiel eingefügt. Dementsprechend ist der Spielverlauf nicht auf diese Klassen zugeschnitten. Eine der beiden Klassen zu wählen, kann sich deswegen nachteilig auswirken.

Zum Schluss verfeinern Sie das Aussehen Ihres Spielecharakters mithilfe einiger kosmetischer Abstimmungen. Passt alles, tauchen Sie direkt ins Spiel ein. Zoria: Age of Shattering lässt sich in verschiedenen Schwierigkeitsgraden spielen, die Sie über Settings | Gameplay festlegen. Nachdem die Hintergrundgeschichte erzählt ist, beginnt der erste Teil: der Fall von Daeg Marastir.

Abbildung 1: Über den Startbildschirm legen Sie mit einem neuen Spiel los, laden abgespeicherte Spielstände und nehmen Einstellungen vor.

Er dient gleichzeitig dazu, Sie in die Grundlagen des Spiels einzuführen. Um Ihren Spielecharakter zu bewegen, klicken Sie mit der linken Maustaste auf den gewünschten Zielpunkt. Halten Sie die rechte Maustaste gedrückt, rotiert die Kameraperspektive. Das Mausrad übernimmt das Zoomen.

Indem Sie mit der Maus auf andere Charaktere klicken, können Sie mit ihnen interagieren. Dabei erscheinen Freunde grün und Feinde rot umrandet. Gegenstände benutzen Sie, indem Sie ebenfalls mit der Maus darauf klicken. Geeignete Gegenstände wie Schatztruhen (Abbildung 2) oder herumliegende Ausrüstungsgegenstände kennzeichnet eine gelbe Umrandung.

Abbildung 2: Es lohnt sich, die Gegend nach versteckten Schatztruhen abzusuchen. Sie enthalten Gegenstände, die sich im Laufe des Spiels als nützlich erweisen werden.

Rückzug!

Zunächst sprechen Sie mit Devana Thorne. Sie erkennen sie an dem grünen Punkt über ihrem Kopf. Von ihr erfahren Sie, dass der Außenposten Daeg Marastir verloren ist. Ihre erste Aufgabe besteht darin, den Rückzug vorzubereiten. Sammeln Sie alles Brauchbare aus den versteckten Schatztruhen. Nehmen Sie südlich die Treppe in den ersten Stock, wo Sie auf Hellebor stoßen. Er schenkt Ihnen einige Tränke, zusätzliche können Sie ihm abkaufen. Tränke benötigen Sie später, wenn Ihre Spielecharaktere im Kampf geschwächt sind. Direkt neben Hellebor finden Sie eine Schatztruhe mit weiteren Tränken und anderen nützlichen Dingen, die Sie keinesfalls zurücklassen sollten. Weiter geht es Richtung Nordosten, wo eine Schatztruhe mit Ausrüstungsgegenständen auf Sie wartet.

Haben Sie alles eingesammelt, kehren Sie zurück zu Devana Thorne. Daeg Marastir lässt sich nun durch einen versteckten, direkt in die Berge führenden Ausgang evakuieren. Dazu muss Captain Witherel die Angreifer für einige Zeit hinhalten. Erstmals erhalten Sie Verstärkung und führen eine Einheit an. Sie dürfen wählen zwischen Devana Thorne, einer Battle Cleric, und Rosha, der der Klasse der Lancer angehört. Letztlich entscheiden Sie also zwischen einer Magierin oder einem Krieger. Was die bessere Wahl ist, hängt von Ihrer eigenen Klasse ab. Ist Captain Witherel beispielsweise selbst ein Battle Cleric, sollten Sie auf Rosha setzen.

Training

Mittels der Taste [I] öffnen Sie Ihr Gepäck. Neben dem Inhalt sehen Sie darin auch die Eigenschaften Ihres Spielecharakters (Abbildung 3). Verschiedene Faktoren beeinflussen die Eigenschaften. Während die Klasse Grundvorgaben macht, verändert die Ausrüstung, die Ihr Spielecharakter trägt, bestimmte Werte. Ausrüstungsgegenstände lagern beispielsweise in Schatztruhen, oder Sie erhalten sie als Belohnung für erfüllte Aufgaben.

Nicht jede Klasse kann jede Ausrüstung tragen, und manche Ausrüstungsgegenstände erfordern ein bestimmtes Level oder spezielle andere Eigenschaften. Durch einen Klick auf einen Ausrüstungsgegenstand in Ihrem Gepäck legen Sie ihn an. Falls nötig, wird dazu der bisher getragene abgelegt. Beobachten Sie daraufhin, wie der neue Ausrüstungsgegenstand sich auf die Eigenschaften Ihres Charakters auswirkt. Sind Sie mit den neuen Eigenschaften zufrieden, behalten Sie die neue Ausrüstung an. Wenn nicht, wechseln Sie wieder zur alten.

Die Eigenschaften stamina (Ausdauer), strength (Stärke), agility (Geschicklichkeit) und intellect (Intelligenz) verbessern Sie, indem Sie die für jeden Levelaufstieg erhaltenen fünf Punkte beliebig verteilen. Wenn Ihnen neue Punkte zur Verfügung stehen, zeigt die Software Ihnen das wie in Abbildung 3 rechts oben an. Eine Eigenschaft erhöhen Sie, indem Sie auf das Pluszeichen links daneben klicken.

Abbildung 3: Ein Spielecharakter bringt individuelle, von der Klasse vorgegebene Eigenschaften mit, die sich durch die Ausrüstung beeinflussen lassen. Bestimmte Eigenschaften lassen sich nach einem Aufstieg um ein Level erhöhen.

Nach einem Aufstieg um ein Level winken Ihnen außerdem Fertigkeitspunkte. Damit bauen Sie die Fähigkeiten Ihres Spielecharakters im Kampf aus. Ein Tastendruck auf [C] ruft den Fertigkeitsbaum (Abbildung 4) Ihres Charakters auf. Erworbene Fertigkeitspunkte verteilen Sie hier auf die Ihrer Klasse eigenen Fähigkeiten. Wenn Sie den Mauszeiger über eine der verfügbaren Fähigkeiten bewegen, erscheint eine nähere Erläuterung. Mithilfe eines Linksklicks wählen Sie die Fähigkeit aus. Sind Sie mit dem Ergebnis unzufrieden, setzten Sie die Fertigkeiten mit einem Klick auf Reset zurück und vergeben die Fertigkeitspunkte neu.

Abbildung 4: Der Fertigkeitsbaum Ihres Spielecharakters, den Sie mit der Taste [C] aufrufen, zeigt dessen Fähigkeiten im Kampf an. Neu erworbene Fertigkeitspunkte tauschen Sie hier gegen neue Fähigkeiten ein.

Geschickte Taktik

Das Tor Richtung Westen steht nun offen. Gehen Sie hindurch und weiter nach Westen, um die Angreifer hinzuhalten. Es dauert nicht lange, bis Sie auf den ersten feindlichen Soldat treffen. Kämpfe in Zoria: Age of Shattering funktionieren rundenbasiert. Sie dürfen Ihren Charakter, der gerade am Zug ist, bewegen und Aktionen ausführen. Beides kostet Action Points (AP), symbolisiert durch die beiden Kristalle oben (Abbildung 5). Jeder Charakter verfügt in jeder Runde über zwei AP.

Bestimmte Aktionen verlangen außerdem Focus (Konzentration). Wie viel Sie davon besitzen, erkennen Sie oben in der Leiste unter den AP. In den Feldern darunter sind die Aktionen aufgeführt, die Ihr Charakter beherrscht und die je nach Klasse variieren. Bestimmte Aktionen erfordern, nahe beim Gegner zu stehen, andere lassen sich aus der Distanz heraus ausführen. Einige richten sich auf ein konkretes Ziel, andere betreffen alle Charaktere in einem bestimmten Radius.

In jedem Fall gilt es, die einzelnen Fähigkeiten geschickt einzusetzen, was eine gute Taktik erfordert. Wenn Ihrer Einheit später mehr Gefährten angehören, müssen Sie die Fähigkeiten der einzelnen Charaktere gekonnt aufeinander abstimmen. Das Ziel liegt darin, die Hit Points (HP) Ihres Gegners auf null zu bringen, bevor Ihr Gegner das mit Ihren schafft. Wie viele HP den einzelnen Charakteren bleiben, verrät der Balken unterhalb eines Charakters. Haben Sie Ihren Gegner besiegt, dürfen Sie ihn plündern – vielleicht hat er etwas dabei, was Sie brauchen können.

Abbildung 5: Kämpfe sind in Zoria: Age of Shattering rundenbasiert. Pro Runde stehen Ihnen zwei AP zur Verfügung.

In der Ruhe …

Nach ein paar Kämpfen sind Ihre Charaktere geschwächt. Zeit für eine Rast, um deren HP wieder aufzufüllen. Um ein Lager (Abbildung 6) aufzuschlagen, betätigen Sie [R]. Dort dürfen Sie eine bis acht Stunden ausruhen. Je länger Sie ruhen, desto mehr HP füllen sich wieder auf. Allerdings kostest die Rast zwei Einheiten Proviant pro Stunde und Person.

Proviant kaufen Sie bei Händlern oder finden ihn in Schatztruhen. Alternativ stellen Sie Proviant selbst her, indem Sie aus Wasser und Mehl Brot backen. Die Zutaten dazu erstehen Sie bei Händlern. Außerdem steuert jede Klasse eine bestimmte Eigenschaft bei, die Ihrer Einheit bei der Rast nützt – vorausgesetzt Sie ruhen für mindestens zwei Stunden. Ein Battle Cleric beispielsweise erhöht die Zahl der HP, die pro Stunde regeneriert werden. Ein Ranger heilt während der Rast Blutungen.

Abbildung 6: Mit einem Tastendruck auf [R] schlagen Sie ein Lager auf und regenerieren Ihre erschöpften Charaktere.

Über das Spiel verteilen sich Heiligtümer wie in Abbildung 7. Gehört Ihrer Einheit ein Kleriker an, laden Sie an solchen Heiligtümern die HP Ihrer Einheit auf. An anderen Heiligtümern verbessern Sie die Eigenschaften Ihrer Spielercharaktere oder befreien sie von Verzauberungen.

Abbildung 7: Gehört Ihrer Einheit ein Kleriker an, regenerieren Sie die HP Ihrer Einheit an einem Heiligtum.

Weiter geht’s!

Sind Sie und Ihre Gefolgsleute erholt, machen Sie sich auf in Richtung Norden. Die Erholung erweist sich schnell als bitter nötig, denn Ihnen begegnen direkt vier gegnerische Soldaten. Nachdem Sie sie besiegt haben, befreien Sie deren Gefangene. Einer davon, Kristjan, schließt sich Ihnen an. Da Sie nun zu dritt im Bunde sind, gilt es, über die Formation nachzudenken, die Sie beim Marsch durch das Gelände und beim Kampf einnehmen. Mit [T] konfigurieren Sie Ihre Formation (Abbildung 8).

Captain Witherel als Anführer oder Anführerin hält stets die Position in der Mitte. Die anderen Gefährten könne Sie auf unterschiedlichen Positionen einsetzen. Zum Beispiel ergibt es Sinn, Kämpfer mit hohen HP vorzuschicken und Heiler mit niedrigen HP geschützt im Hintergrund zu halten. Sie können bis zu sieben Formationen abspeichern.

Abbildung 8: Zu einer guten Taktik gehört auch, die richtige Formation beim Marsch und im Gefecht einzunehmen.

Neue Abenteuer

Ihre Gegner attackieren den Außenposten mit vier Katapulten. Dementsprechend besteht Ihre nächste Mission besteht darin, die Katapulte unschädlich zu machen. Über die Taste [M] rufen Sie deren Position auf der Karte auf. Sie treffen nun auf das Lager der feindlichen Soldaten. Ein erbitterter Kampf beginnt, bei dem Taktik gefragt ist.

Sobald Sie die Soldaten in die Knie gezwungen haben, taucht ein Artefakt mit einem pulsierenden blauen Licht auf. Es lässt Commander Malat erscheinen, der Sie in einen neuen Kampf verwickelt. Ist er niedergerungen, ziehen Sie weiter, um an verschiedenen auf der Karten markierten Orten Gefangene zu befreien. Erneut lassen feindliche Soldaten nicht lange auf sich warten. Mit Heremond Redflame eilt ihnen ein vierter Gefährte zu Hilfe.

Wenn alle Gefangenen ihre Freiheit zurückbekommen haben, haben Sie Ihre Mission in Daeg Marastir beendet und beherrschen die Grundlagen des Spiels. Zwei Ihrer Gefolgsleute verlassen Ihre Einheit, nur Kristjan bleibt an Ihrer Seite. Schlagen Sie daraufhin den Weg nach Osten ein, wo Sie auf ein (wie immer in der Karte markiertes) Portal zu neuen Abenteuern im Forest of Nurdunas stoßen.

Fazit

Es ist kaum zu glauben, dass hinter Zoria: Age of Shattering ein Entwicklerteam von lediglich drei Personen steht. Sie haben Erstaunliches geleistet. Zu einem kleinen Preis erhalten Sie ein Spiel mit durchdachter Hintergrundgeschichte, guter Grafik und passendem Sound, das viele Stunden Spielspaß verspricht. (csi)