Mitte Juli gaben die Entwickler Version 6 der französischen Linux-Distribution Mageia frei. Wir gehen auf Tuchfühlung.

Hinter der Distribution Mageia steckt kein Unternehmen, sondern Entwickler und Anwender. Deren Ansatz ähnelt der Idee hinter Debian: Software zu entwickeln und zu pflegen, die sie selbst benutzen. Seit 2010 veröffentlichte das Mageia-Team [1] jährlich eine neue Ausgabe der Distribution. Im Lauf der letzten Monate liefen die Tests für das sechste Release, das nun vorliegt.

Eine Version, an der die Entwickler noch arbeiten, trägt stets den Codenamen “Cauldron”, was Hexenkessel bedeutet. Das beschreibt nicht nur treffend die Arbeit an einer Distribution, sondern stellt sprachlich einen Bezug zu Mystik und Zauberei her, der an den ursprünglichen Namen Mandrake anknüpft (siehe Kasten “Von Mandrake zu Mageia”).

Abbildung 1: Historischer Distributionsvertrieb von Mandrake/Mandriva als Heft.

Während neue Nutzer mithilfe von Mageia einen möglichst stolperfreien Einstieg in Linux erhalten sollen, fokussiert Debian mehr auf die Nutzer, die bereits über längere Erfahrung im Umgang mit Linux verfügen und genau wissen, was sie wollen. Ubuntu empfiehlt sich zwar ebenfalls für Einsteiger, limitiert die Vorauswahl der Software jedoch auf ein Programm pro Kategorie.

Mageia gibt sich da offener, wie ein Blick in die Kategorien der Softwaredatenbank (“Mageia App Db”) zeigt, die zusätzlich Informationen zu den zuletzt erfolgten Aktualisierungen und Backports (Zurückportierungen neuerer Versionen) beinhaltet (Abbildung 2). Abbildung 3 zeigt die Softwareverwaltung im Mageia Control Center. Darüber aktualisieren Sie installierte Pakete, entfernen nicht mehr benötigte oder ergänzen fehlende Programme auf dem System.

Abbildung 2: Im Gegensatz zu Ubuntu, das ebenfalls auf Ein- und Umsteiger abzielt, bietet Mageia eine größere Vielfalt an Applikationen.

Abbildung 3: Über die Softwareverwaltung im Mageia Control Center halten Sie unter anderem die installierten Paketen auf dem neusten Stand.

Paketierung

In der Praxis äußert sich die Philosophie der Distribution dergestalt, dass das Mageia-Team einen pragmatischen Weg in Bezug auf den Paketmix einschlägt. Mageia steht für die Architekturen i586 und x86_64 bereit, an der Portierung nach ARM arbeiten die Entwickler noch.

Inklusive der von einer Plattform unabhängigen Pakete (noarch) umfasst Mageia mehr als 13?500 Pakete. Diese verteilen sich auf die drei Zweige core, non-free und tainted. Dabei entsprechen main und non-free den gleichnamigen Kategorien bei Debian. Unter tainted fallen hingegen Pakete, die zwar unter freien Lizenzen stehen, aber in einigen Ländern gegen Patente oder das Urheberrecht verstoßen. Dazu gehören etwa Multimedia-Codecs zum Abspielen kommerzieller DVDs.

Zunächst aktiviert Mageia lediglich core mit vollständig freier Software. Die Kategorien non-free und tainted müssen Sie hingegen explizit freischalten (Abbildung 4). Das Image für Mageia Live nutzt Pakete aus den beiden Kategorien core und non-free. Alle Pakete liegen unter /var/local/mga_rpms/Kategorie.

Abbildung 4: Im Mageia Control Center legen Sie fest, aus welchen Kategorien das System Pakete bezieht. Dabei umfasst nur der Zweig »core« komplett freie Software.

Das Mageia-Projekt peilt eine stabile Veröffentlichung jedes Jahr im Sommer an. Das Minor-Release 5.1 im Herbst letzten Jahres war eher unüblich und beruhte auf einer ungeplanten Veränderung in der Teamstruktur.

Mageia 6

Bei der Desktop-Umgebung setzt Mageia 6 auf KDE Plasma 5.8, Gnome 3.24 und XFCE 4.12 (das im Test zum Einsatz kam). Zusätzlich an Bord sind Maté 1.18.2 und Cinnamon 3.2.8 sowie X.org 1.19.3, LibreOffice 5.3.3.2, Firefox 52 ESR, Thunderbird 52 und Chromium 57. Als Kernel kommt die Version 4.9.28 zum Einsatz.

Etliche Werkzeuge haben die Entwickler gründlich überarbeitet: Zum Verwalten der Pakete stehen neben Urpmi mit dem grafischen Frontend Rpmdrake nun auch Yum und DNF bereit. Das Mageia Control Center basiert jetzt auf GTK+ 3, dessen Hilfe auf WebKit 2. Gleichzeitig unterstützt das System von nun an proprietäre Treiber sowie VirtualBox besser.

Viel Arbeit steckten die Entwickler in den Bootloader, der auf Grub 2 basiert. In Folge bedurfte es nicht nur einer entsprechenden Modifikation des Mageia-Installers, sondern auch etlicher systemeigener Werkzeuge. Die Arbeit an einem kritischen Fehler in diesem Bereich sorgte für erhebliche Verzögerungen bei der neuen Veröffentlichung: Es bestand das Risiko, dass der Bug beim Aktualisieren eine bestehende Installation in Mitleidenschaft zieht.

Installation

Als Images stehen auf der Webseite des Projekts [2] derzeit eine Netzwerk-Installation (50 MByte), ein Live-System (1,6 GByte) sowie eine volle DVD (3,6 GByte) mit unterschiedlichen Desktop-Umgebungen bereit. Wir nutzen im Test das Image mit XFCE mit einer Größe von 1,9 GByte.

Um das Betriebssystem sowie dessen Zusammenarbeit mit der Hardware erst einmal zu testen, starten Sie Mageia direkt vom Live-Medium. Bei Rechnern ohne entsprechendes Laufwerk übertragen Sie das ISO-Image auf einen USB-Stick und starten von diesem. Alternativ bietet sich der Betrieb von Mageia als Instanz in einer virtuellen Maschine an.

Die Installation gelingt am einfachsten direkt aus der Live-CD/DVD heraus über die entsprechende Verknüpfung auf dem Desktop. Beachten Sie, dass das System mindestens 7,1 GByte Speicherplatz benötigt, bei weniger bockt es. Der grafische Assistent partitioniert auf Wunsch zuerst die Festplatte, danach prüft er die benötigte Software für das System. Das clevere Angebot, nicht benötigte Softwarepakete abzuwählen, sollten Sie annehmen. Die gesamte Installation benötigt nicht mehr als 30 Minuten inklusive anschließenden Konfiguration und lief im Test reibungslos.

Bei fast jedem Installationsschritt gibt es zusätzliche Schalter für erweiterte Optionen (Advanced Options), die bereits mit sinnvollen Werten vorbelegt sind. Als Kenner nehmen Sie hier das gewünschte Feintuning vor, als Einsteiger belassen Sie die Schalter besser unverändert.

Software

Zur Installation von Software greifen Sie entweder auf urpmi auf der Kommandozeile zurück oder nutzen dessen grafischen Aufsatz Rpmdrake. Den erreichen Sie über das Mageia Control Center oder über den Befehl rpmdrake in einem Terminal. Abbildung 5 zeigt Rpmdrake vor der Installation des Bildbetrachters Geeqie.

Abbildung 5: Software installieren Sie mittels des grafischen Frontends Rpmdrake.

Analog zu Apt und Aptitude unter Debian/Ubuntu sowie Yum unter Red Hat/Fedora löst Urpmi im Hintergrund alle Abhängigkeiten sauber auf. Es gibt zudem an, wie viel zusätzlicher Speicherplatz die Installation der neuen Pakete benötigt. Über Mehr Infos erhalten Sie vorab detaillierte Informationen zum Paket – so etwa eine Beschreibung, das Changelog, die im Paket enthaltenen Dateien sowie deren Abhängigkeiten. Liegen diese Informationen noch nicht lokal vor, bezieht das Programm sie vom hinterlegten Mirror über das Netzwerk.

Im Betrieb

Die Zusammenstellung der Software und deren Konfiguration durch die Entwickler beziehungsweise Maintainer wirkte im Test durchdacht. Sie ist auf den Einsatz im Alltag und die angepeilte Zielgruppe der Ein- und Umsteiger von anderen Systemen abgestimmt. Das bedeutet ein Loslegen ohne großes Drama. So funktionierte die Konfiguration des Netzwerks inklusive WLAN sofort, Videos – sogar vom Typ Flash – hakelten nicht (Abbildung 6), und ein Dokumentenbetrachter für PDF zählte zur Standardinstallation.

Abbildung 6: Der Mageia-Desktop im XFCE-Look.

Viele Handgriffe und Funktionen zum Erkennen der Hardware für Netzwerk, USB oder Bluetooth laufen automatisiert ab, keine verwirrenden Effekte lenken Sie als Benutzer unnötig ab. Fehlende Komponenten, wie etwa die Bürosoftware-Pakete LibreOffice, Abiword oder Gnumeric, installieren Sie bei Bedarf unkompliziert aus dem Repository nach.

Als Dreh- und Angelpunkt für alle Einstellungen dient das grafische Control Center. Selbst erfahrene Anwender nutzen es gern, da es viele Einzelschritte vereinfacht, und man ein gesetztes Ziel in kurzer Zeit erreicht. Änderungen, die Sie direkt über die Konfigurationsdateien der Programme vornehmen, spiegeln sich unverzüglich im Control Center wieder – ein großes Plus. Mit nervtötenden Eigenmächtigkeiten wie bei OpenSuses YaST brauchen Sie hier nicht zu rechnen.

Sie konfigurieren hier außerdem zusätzliche Hardware wie Keyboard, Maus, Scanner und Drucker; diverse Spezialprogramme von Herstellern wie Hewlett-Packard, Epson und Lexmark liegen bei. Selbst an eine Schnittstelle zum Einbinden einer unterbrechungsfreien Stromversorgung (USV) über die Network UPS Tools (NUT [3]) haben die Entwickler gedacht.

Netzwerk und Internet umfassen nicht nur die üblichen Schnittstellen wie Ethernet (Kabel) und WLAN. So können Sie mehrere Profile pro Interface einrichten und Verbindungen teilen. Assistenten für Samba, NFS und WebDAV erleichtern das Einrichten von Freigaben im Netzwerk gelingen.

Im Bereich VPN gibt es vorbereitete Adapter für Cisco VPN und OpenVPN. Das Monitoring von Diensten und Schnittstellen sowie das Protokollieren via Syslog geben einen umfassenden Überblick über den Zustand des Systems. Via Draksnapshot erstellen Sie Abbilder des Systems, die Sie bei Bedarf auf einen externen Datenträger transferieren.

Im Bereich der Sicherheit glänzt Mageia nicht nur mit einer bereits von Anfang an aktiven Firewall, sondern mit sehr gezielt ausgewählten Diensten (ein Portscan mittels Zenmap brachte nur drei offene Ports zum Vorschein) sowie mit einer Kindersicherung. Damit legen Sie pro Benutzer fest, welche Programme und Dienste die lieben Kleinen verwenden und wie lange sie im Internet surfen dürfen (Abbildung 7).

Abbildung 7: Eine Kindersicherung richten Sie unter Mageia im Handumdrehen ein.

Als Antivirus-Software hält das Paketarchiv das Urgestein ClamAV [4] in einer aktuellen Version bereit. Umsteigern von Windows versucht es Mageia einfacher zu machen, in dem es die Möglichkeit bietet, nicht nur Dokumente, sondern Einstellungen und ganze Profile zu importieren.

Fazit

Mageia präsentiert sich als gute Wahl für technisch wenig versierte Nutzer mit beschränkter Linux-Erfahrung, die eine Alternative zu Ubuntu suchen. Wer mag, erhält trotzdem Gelegenheit, zu verstehen, wie das alles funktioniert und zusammenhängt. Das schnörkellose System bleibt stets übersichtlich, läuft sehr stabil und lässt sich einfach bedienen. Andere Distributionen können sich bei Mageias Control Centre einiges abschauen – die Integration der Dienste haben die Entwickler hier hervorragend gelöst.