Um Daten von einem beliebigen Ort aus auf den eigenen PC zu speichern, braucht man einen SSH- oder FTP-Zugang – oder Seagates Mini-NAS Dockstar.

Von vorne sieht der Dockstar von Seagate wie eine ganz gewöhnliche Docking-Station aus. Das Dock eignet sich in erster Linie für die 2,5-Zoll-Festplatten der Serie Free Agent Go: Sie passen perfekt in die Cradle. Da es sich aber beim USB-Anschluss um einen gewöhnlichen Mini-USB-Port handelt, lassen sich zum Beispiel auch ein MP3-Player oder andere Festplatten damit nutzen (Abbildung 1). Einen weiteren USB-Anschluss im klassischen Breitformat bringt das Dock auf der rechten Seite mit. Auch er eignet sich für den Anschluss von USB-Festplatten.

Abbildung 1: Kompakter NAS-Server für externe Festplatten: Der Seagate Dockstar stellt bis zu vier USB-Harddisks ins Netz.

Erst ein Blick auf die Gehäuserückseite offenbart die wahre Natur des Dockstar: Ein Gigabit-Ethernet-Anschluss sorgt für eine schnelle Netzwerkanbindung, zwei weitere USB-Anschlüsse runden das Angebot ab. Rund 100 Euro kostet das kleine Netzwerk-Storage-Gerät (NAS) bei Seagate.

Kleiner Server

Beim Dockstar handelt es sich um einen NAS-Server im Kleinstformat, der allerdings die Festplatten nicht wie seine klassischen Vettern im Innern verbirgt, sondern über insgesamt vier USB-Ports anspricht. Das sorgt zwar nicht für ein besonders leistungsfähiges Gerät, immerhin aber für ein sehr kompaktes.

Im Innern des Dockstar arbeitet ein Kirkwood-Chipsatz von Marvell mit einem maximal 1,2 GHz schnellen, als Sheeva CPU Core bezeichneten ARM-Prozessor und 256 KByte L2-Cache [1]. Als Arbeitsspeicher stehen 1 GByte DDR2-RAM von Nanya [2] zur Verfügung (Abbildung 2).

Abbildung 2: Die Oberseite des Mini-Mainboards mit dem Marvell-Prozessor (hellblau markiert), 1 GByte DDR2-RAM (grün markiert), drei USB-Anschlüssen und dem Ethernet-Anschluss (unten rechts). Das Kabel in der Mitte führt zum Mini-USB-Anschluss auf der Oberseite des Dockstar. Über dem einzelnen USB-Anschluss hier links auf dem Bild befindet sich der Reset-Knopf.

Für das Betriebssystem kommt ein 256 MByte großer NAND-Flashspeicher zum Einsatz (Abbildung 3), als Netzwerkschnittstelle dient ein Gigabit-Ethernet-Transceiver des Typs Marvell Alaska 88E1116R [3]. Die übrigen Bauteile des quadratischen, rund 7 Zentimeter Kantenlänge messenden Mainboards lassen sich nur schwer oder gar nicht identifizieren.

Abbildung 3: Auf der Unterseite des Mainboards verbirgt sich der Gigabit-Ethernet-Controller (hellblau markiert) und der 256 MByte große NAND-Speicher.

Schließt man die Seagate-Dockingstation ans Stromnetz an, blinkt die LED an der Gerätevorderseite orangefarben, das System bootet. Sobald es eine IP-Adresse erhalten und den Zugang zum WWW gefunden hat, leuchtet die LED permanent hellgrün.

Aktivierung notwendig

Der kleine NAS-Server bezieht seine IP-Adresse automatisch per DHCP, da das Gerät auf Broadcast-Pings nicht reagiert, lohnt sich deshalb ein Blick in die Log-Dateien des DHCP-Servers unter /var/lib/dhcp3. Laut Nmap stehen in der Werkseinstellung die TCP-Ports 22, 23, 80 und 3333 offen.

Damit wären Logins via SSH oder Telnet generell möglich, allerdings müsste man dazu ein gültiges Benutzer/Passwort-Paar kennen. Die entsprechenden Informationen hält Seagate jedoch unter Verschluss, sodass Modder mit dem Dockstar zurzeit nicht allzuviel anzufangen wissen. Eine erste Beschreibung zur Installation eigener Software tauchte immerhin kurz vor Drucklegung dieser Ausgabe im Web auf (siehe Kasten “Dockstar-Modding”). Allerdings eignet sich das dort beschriebene Verfahren bislang nur für sehr erfahrene Bastler.

Auch eine Weboberfläche versucht man über Port 80 vergeblich zu öffnen: Der Browser zeigt nur eine leere Seite oder eine Fehlermeldung an. Um auf die Dateien der per USB angeschlossenen Speichermedien zuzugreifen, bleibt daher nichts anderes übrig, als den Dockstar so zu aktivieren, wie es die dem Gerät beiliegende Anleitung beschreibt. Als Basis dazu dient der Online-Dienst Pogoplug [4], bei dem Sie nun zwangsläufig einen Account anlegen müssen (Abbildung 4) – was zumindest ohne Preisgabe allzu vieler persönlicher Daten klappt.

Abbildung 4: Um auf die Docking-Station zuzugreifen zu können, müssen Sie den Dockstar erst im Internet aktivieren.

Pogoplug stellt auch die Verwaltungsoberfläche bereit, über die Sie einzelne Festplatten oder Partitionen via Samba im lokalen Netz freigeben. Für den nötigen Datendurchsatz sorgt dabei die Gigabit-Ethernet-Schnittstelle – Dateien aus dem internen Netz landen ohne Umweg übers Internet auf den USB-Platten. In unseren Tests mit einer 2,5-Zoll-Platte des Typs Free Agent Go von Seagate erzielten wir hier Schreibgeschwindigkeiten von 15 bis 18 MByte/s.

Pogoplug-Dienst

Die Zusammenarbeit mit Pogoplug macht zahlreiche Funktionen für den Dockstar verfügbar (Abbildung 5). Der Dienst erstellt nicht nur Vorschauen von Bildern und Videos, sondern konvertiert sogar komplette Filme, sodass sich die Streifen im Browser betrachten lassen. So müssen Sie beispielsweise im Urlaub nicht mehr Ihre Filmesammlung auf einer externen Festplatte mitschleppen, sondern hängen die Disk an den Dockstar und weisen Pogoplug an, die Filme zu konvertieren. Danach genießen Sie das Abendprogramm einfach im Browser an. In der Grundeinstellung erstellt der Pogoplug-Dienst eine 10 Sekunden lange Vorschau von Videos.

Abbildung 5: Über die Weboberfläche von Pogoplug lassen sich praktisch alle Verwaltungsaufgaben auf dem Dockstar erledigen.

Die Weboberfläche dient aber auch dem Setup der angeschlossenen Massenspeicher. Diese gilt es zunächst über Settings | General Settings zu aktivieren. Das erscheint insofern problematisch, als es sich beim Pogoplug-Dienst um ein Abo handelt: Es läuft nach 365 Tagen ab, und erst nach einer 30 US-Dollar teueren Verlängerung können Sie weitere Geräte aktivieren. Ebenfalls unter den Einstellungen finden Sie die Information, wie lange das Abo noch aktiv bleibt. Zudem lassen sich diverse Social-Networking-Dienste freischalten, etwa um Informationen über Datei-Uploads per Twitter an alle Welt zu versenden.

Der Dockstar-Adapter erkennt Partitionen automatisch, als Dateisysteme unterstützt er neben FAT und NTFS auch Ext2/3 und HFS+. Um Partitionen über Samba im lokalen Netz zu erreichen, müssen Sie die Festplatte zunächst freigeben. Der passende Menüpunkt findet sich etwas versteckt unter Settings | WFS – das Kürzel WFS steht hier für “Windows File Sharing”. Die freigegebenen Partitionen erscheinen als Teil der Arbeitsgruppe seagategroup auf allen Rechnern im Netz. Eine Benutzerverwaltung fehlt, lediglich die Zugriffsvarianten Nur lesen, Lesen und Schreiben oder Kein Zugriff stehen zur Auswahl.

Abbildung 6: Die Samba-Freigaben auf dem Dockstar lassen sich sind aus dem lokalen Netzwerk ohne zusätzliche Software erreichen.

Wie bei externen Speichern üblich, gilt es auch die Laufwerke des Dockstar sauber auszuhängen, um Datenverlusten vorzubeugen. Dieser Schritt lässt sich nur über die Weboberfläche vornehmen. Ausgehängte Laufwerke lassen sich weder per Samba noch über Pogoplugfs (mehr dazu im Folgenden) erreichen.

Pogoplugfs

Für Windows und Mac OS X stellt Pogoplug ein kleines Tool bereit, das via Internet auf beliebigen Rechnern die auf dem Dockstar freigegebenen Partitionen als gewöhnliches Laufwerk integriert. So lassen sich Dateien wie bei einer lokal angeschlossenen Festplatte hin- und herschieben. Anders als bei der Samba-Freigabe betrifft das sämtliche Partitionen aller angeschlossenen Laufwerke: Der Nutzer besitzt somit quasi Root-Rechte.

Für Linux gibt es kein grafisches Tool, um remote auf die Inhalte zuzugreifen. Immerhin bietet Pogoplug für Linux das proprietäre Werkzeug pogoplugfs [5] zum Download an, über das Sie die Platte(n) per Fuse-Dateisystem in den lokalen Dateisystembaum einhängen. Pogoplugfs gibt es als 32- und 64-Bit-Version. Über den Befehl

./pogoplugfs --user test@email.com --password test --mountpoint /mnt/pogoplug

hängen Sie den Online-Speicher ein, ./pogoplugfs --help gibt weitere Hinweise. Benutzen Sie das Tool des Öfteren, lohnt es sich, Benutzernamen und Passwort in die Konfigurationsdatei ~/.pogoplugfs.conf zu schreiben.

Laut der Meldungen in der Log-Datei benutzt Pogoplugfs zur Datenübertragung die Verschlüsselungsmethode AES256-SHA. In den Tests arbeitete das Tool durchaus stabil, obwohl es sich laut Pogoplug noch im Beta-Stadium befindet.

Fazit

Die Vorteile des Seagate Dockstar stellen zugleich auch dessen größten Nachteile dar: Durch die Verbandelung mit dem Pogoplug-Dienst hängt der Zugriff per Internet ganz von Pogoplug ab, das Abo läuft nach 365 Tagen aus. Auf der Produktverpackung steht dazu lediglich, dass der Kaufpreis ein Ein-Jahres-Abo enthalte und später zusätzliche Kosten anfallen könnten.

Über die tatsächlichen Gebühren schweigt sich die deutsche Produktseite [6] bislang aus, die US-Website von Seagate [7] spricht von rund 30 Dollar pro Jahr. Wer die Dienste von Pogoplug nutzen möchte, fährt daher mit dem Original-Gerät von Pogoplug besser: Im Unterschied zum Dockstar stellt es “lebenslangen” Online-Zugriff bereit, nicht nur ein Jahres-Abo.

Beim Dockstar handelt es sich zudem um eine Hardware, die zwar dem Sheevaplug [8] und damit auch dem Pogoplug sehr ähnelt, aber nicht identisch ausfällt. Zudem gibt es rund um das Gerät bislang keine Hacker-Gemeinde wie beim Pogoplug [9]. Ohne Zugriff auf das Linux-System macht das Mini-Mainboard mit ARM-Prozessor aber nicht wirklich Spaß.

Als Vorteil bleibt beim Dockstar somit nur noch die passende Cradle für Free-Agent-Go-Laufwerke – ein zugegebenermaßen praktisches Feature, aber kein wirklich überzeugender Kaufgrund.