Nachgelesen

Von Kopf bis Fuß

Wenn Sie nur die ersten oder letzten Zeilen von Textdateien betrachten wollen, ist der Start von Less oder More etwas umständlich – schneller geht's mit Head und Tail. Der Befehl

head Datei.txt

zeigt die ersten zehn Zeilen der Datei am Bildschirm an. Darf es etwas mehr oder weniger sein? Mit der Option -n Zahl teilen Sie Head mit, wie viel Text das Programm präsentieren soll. Hängen Sie direkt mehrere Dateien an den Aufruf an, macht Head durch Überschriften die einzelnen Dateien kenntlich (Abbildung 4).

Abbildung 4: Wie viele Zeilen sollen's denn sein? Head zeigt auf Wunsch nur die jeweils ersten fünf Zeilen mehrerer Dateien hintereinander an.

Als Pendant für das Dateiende leistet Tail gute Dienste. Geben Sie nichts anderes an, zeigt Tail die letzten zehn Zeilen einer Datei auf der Konsole. Auch hier können Sie wieder mit -n Zahl eine neue Zeilenanzahl definieren. Tail akzeptiert genau wie Head mehrere Dateinamen als Argumente und präsentiert diese deutlich voneinander abgetrennt.

Tail bringt jedoch noch mehr praktische Features mit: Die wohl am häufigsten gebrauchte Option ist -f. Wie schon für den Pager Less gezeigt, springt Tail nun in eine Art "Verfolgungs"-Modus und protokolliert Veränderungen. Praktisch ist das vor allem für Log-Dateien; so schaut Tail mit dem Aufruf

tail -f /var/log/messages

in einer Endlosschleife ständig nach Veränderungen und zeigt die neuesten Einträge an. Um diese Beobachtung abzubrechen, drücken Sie [Strg]+[C].