Das Samba-Projekt hat die zweite Vorschau auf Version 4 seiner Server-Software freigegeben. Diese beseitigt viele Bugs der ersten Vorschau und enthält neue Features wie eine genauere Erfüllung des Filesystem-Hierarchy-Standards, bessere Codequalität, API-Verbesserungen, ein DD-Client für SMB, erste Unterstützung für Virtual List View Controls und weitere Neuerungen im Samba-eigenen LDAP-Backend LDB.

Samba 4 stellt einen starken Bruch mit vielen Features aus Version 3 dar. Das Team entwickelt eine große Menge an Routinen komplett neu, um den Server sowohl schlanker zu gestalten als auch äquivalente Funktionalität zu Microsofts Active Directory zu schaffen. Da sich Microsoft mit Windows 2000 mehr an etablierte Standards gehalten hat als zuvor, fallen viele Workarounds aus Samba 3 weg. Das Ziel der Programmierer ist es, auch in homogenen Umgebungen als Konkurrenz zu NFS 4 zu agieren.

Laut der Entwickler befindet sich Samba 4 auch mit der zweiten Vorschau noch im Vor-Alpha-Stadium (“es könnte Ihre Katze fressen, wird aber wohl eher Ihre Passwort-Datenbank durcheinanderwirbeln”). Sie soll Entwicklern, Managern und Anwendern dazu dienen, die Fortschritte des Entwicklersteams zu verfolgen.

Alle Vorversionen stehen unter http://us2.samba.org/samba/ftp/samba4/ zum Download bereit. Die Release Notes enthalten weitere Hinweise zur Installation und Konfiguration.

Ein Artikel in der Mai-Ausgabe des Linux-Magazins widmet sich intensiv allen Neuerungen und Verbesserungen, die Samba 4 enthalten soll und zeigt, welche Hürden die Entwickler nehmen müssen, um ihre Ziele zu erreichen. Ausgabe 05/2006 ist ab dem 6. April am Kiosk erhältlich.