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Besser als iTunes

Wer in den letzten Tagen einen aktuellen Snapshot von Fedora oder die Alpha3 von Ubuntu getestet hat und zugleich Besitzer eines iPhones oder iPod Touch ist, hat vielleicht gemerkt, dass sich der Linux-PC nicht nur zum Aufladen des Geräts über USB eignet sondern dieses auch als Massenspeicher erkennt. Was in einigen Foren zunächst als bravouröse Leistung von Canonical betrachtet wurde, ist in Wirklichkeit das Verdienst des USB Multiplex Daemons (usbmuxd) von Hector Martin und den Entwicklern der libgpod, welche sich um die Kommunikation mit den proprietären Apple-Geräten kümmert.

Dass Linux nun mit aktuellen iPhone-Geräten und iPod-Touch-Playern zusammenarbeitet, ist an und für sich nicht weiter interessant. Der Clou besteht hingegen in der Art der Unterstützung. Während Mac- und Windows-Nutzer weiterhin bloß über iTunes und wenige proprietäre Programme mit dem Player kommunizieren können, verhalten sich die Apple-Player dank usbmuxd unter Linux wie USB-Massenspeicher-Geräte, der Zugriff ist somit bequem per Dateimanager und über jeden Mediaplayer möglich.

Aktuelle Entwickler-Versionen sehen das iPhone als USB-Massenspeicher, wie hier unter Alpha3 von Ubuntu 10.04.

Zurzeit unterstützt usbmuxd nur das Einhängen der Datenpartition (Lese- und Schreibzugriff). Die Root-Partition bleibt somit vor dem System versteckt und es lassen sich zum Beispiel keine Apps auf dem iPhone installieren. Zudem soll sich der Support auf Geräte mit FAT als Dateisystem beschränken, wer sein Apple-Handy mit HFS+ formatiert hat, muss noch auf entsprechende Treiber warten. Doch bereits dieser Schritt dürfte vielen Linux-Nutzern zu deutlich mehr Spaß mit iPhone und iPod verhelfen. Usbmuxd wird voraussichtlich in die kommenden Releases von Fedora, Mandriva, OpenSuse und Ubuntu einfließen, auch andere Distributionen dürften folgen.

Bei Usbmuxd handelt es sich um eine in aktiver Entwicklung befindliche Software. Das neue Feature ist deshalb mit einer angebrachten Portion Vorsicht zu genießen.