Mozilla-Präsident Tristan Nitot hat einen hohen Anspruch: “Firefox 3 soll der intelligenteste Browser der Welt werden”, sagte er in einem Interview. Es gehe in Zukunft nicht mehr nur um das Darstellen von Informationen, sondern um das Verstehen. Als Beispiel nannte er die Daten eines Events. Hier solle der Browser für den Anwender beispielweise die wichtigsten Fakten herausfiltern und so aufbereiten, dass der Nutzer diese ohne langwierigen Export in eine andere Anwendung übernehmen könne.

Voraussetzung für dieses Vorhaben sei aber eine stärkere semantische Auszeichnung von Informationen im Web. Damit rückt ein Steckenpferd der Web-Gründers Tim Berners-Lee immer stärker in der Vordergrund: das Semantische Web. Berners-Lee setzt sich schon lange für Standards ein, mit denen sich die Webseiten nicht nur strukturiert, sondern auch für Maschinen verstehbar markieren lassen.

Wie nun die ersten Schritte in Richtung eines neuen, maschinenfreundlicheren Webs aussehen könnte, zeigt ein Plugin für den Firefox mit dem Namen Operator. Es arbeitet mit sogenannten Mikroformaten, die semantische Informationen in Websites einbetten, wie zum Beispiel hCard. Ein Beispiel verdeutlicht, wie dieses Markup funktioniert.

Neben diesen Neuerungen strebt das Firefox-Team natürlich auch eine Verbesserung der bestehen Codebasis an. So soll Version 3 nun das neuen Bookmark-Management enthalten, das eigentlich schon für die Version 2.0 geplant war. Außerdem soll die Performance noch einmal verbessert werden.

Aufgrund der Entwicklung gibt sich Nitrot kämpferisch in Bezug auf die Mitbewerber auf dem Browser-Markt: “Der Internet Explorer 7 kann uns derzeit nichts anhaben. Unsere Download-Zahlen sind auch im Vergleich zu Firefox 1.5 phänomenal. Der überwiegende Großteil der Internet Explorer 7-Downloads geht zudem auf automatische Upgrades von Version 6 zurück, womit Microsoft keine Marktanteile zurückgewinnen kann.”

Laut einer Statistik von Net Applications vergrößerte der Firefox im vergangenen Jahr seinen Marktanteil von 9,5 Prozent auf 14 Prozent.