Starre Struktur

Das CSV-Format speichert Tabellen in einer simplen Textdatei. In jeder Zeile liegt genau ein Datensatz, die Feldinhalte trennt jeweils ein Komma (Abbildung 1). Genau diese Konvention gab dem Format auch den Namen "Comma-separated Values" (CSV). Solche CSV-Dateien bieten sich vor allem für den Informationsaustausch zwischen verschiedenen Programmen an, etwa wenn Sie die Adressbuch-Anwendung wechseln oder alle Kontaktdaten auf ein anderes Gerät übernehmen möchten. Bei der Gelegenheit könnten Sie auch gleich noch ein paar Karteileichen entfernen und veraltete Telefonnummern korrigieren. Dazu reicht prinzipiell schon ein simpler Texteditor.

Abbildung 1: Eine typische CSV-Datei: Jede Zeile enthält eine Adresse, deren Komponenten jeweils ein Komma abtrennt. In der ersten Zeile stehen die Spaltenbeschriftungen.

Bei größeren Datenbeständen "verläuft" man sich jedoch schon einmal und zerstört versehentlich die gelegentlich doch etwas kryptischen Inhalte. Es genügt ein fehlendes Komma, und schon wird aus dem Herrn Maier ein Herr Markgrafenstr. mit der Faxnummer (0555) 65 43 21, unter jedoch eigentlich ein Handy wartet. Um das zu vermeiden, könnten Sie die CSV-Datei wieder in eine Tabellenkalkulation importieren, dort die Änderungen vornehmen und alles wieder ins CSV-Format exportieren. Einfacher und schneller geht es jedoch mit dem auf CSV-Dateien spezialisierten Record Editor [1].

$ java -version
java version "1.6.0_20"
OpenJDK Runtime Environment (IcedTea6 1.9.4)
OpenJDK Server VM (build 17.0-b16, mixed mode)

$ java -jar RecordEdit_Installer_for_HSQLDB_0.69.1.jar

Dosenöffner

Record Editor bringt eine eigene kleine Datenbank mit, die während des Betriebs im Hintergrund laufen muss. Um sie zu starten, wählen Sie aus dem Startmenü den Punkt RecordEditor - Start Database Server. Alternativ wechseln Sie in einem Terminal ins Record-Editor-Verzeichnis und rufen dort im Ordner lib das Skript StartServer.sh auf. Sobald die Datenbank im Hintergrund läuft, starten Sie Record Editor selbst. Er versteckt sich im Startmenü hinter dem Full Editor. Wollen Sie ihn in einem Terminal aktivieren, wechseln Sie dazu in den Ordner lib des Record-Editor-Verzeichnisses und rufen dort das Skript runFullEditor.sh auf.

Es erscheint das Hauptfenster aus Abbildung 2. Die darin enthaltenen Fenster können Sie unabhängig voneinander verkleinern, vergrößern und schließen, sie bleiben aber grundsätzlich immer innerhalb des Hauptfensters. Im Programm Log gibt Record Editor Status- und Fehlermeldungen aus. Um eine CSV-Datei zu öffnen, wenden Sie sich dem Unterfenster Open File zu. Via Choose File wählen Sie zunächst die entsprechende Datei auf der Festplatte und stellen dann unter System den Punkt CSV ein. In der Ausklappliste Record Layout möchte Record Editor jetzt noch wissen, welchen Aufbau die Datei aufweist.

Abbildung 2: Das Hauptfenster von Record Editor nach dem ersten Start.

Bauhaus

Sofern alle Daten per Komma getrennt sind und in der ersten Zeile der CSV-Datei die Spaltenbeschriftungen stecken (wie in Abbildung 1 Name, Straße, Ort und so weiter), ist der Punkt Comma Delimited, names on the first line genau der Richtige. Verwendet die Datei anstelle der Kommata Tabulatoren, wählen Sie stattdessen Tab Delimited, names on the first line. Weicht sie hingegen von diesen beiden Standardmöglichkeiten ab, stellen Sie Generic CSV - enter details ein. In diesem Fall müssen Sie gleich noch genauere Angaben zum Aufbau der Datei machen (siehe Kasten "(Nicht-)Standard CSV").

Nach einem Klick auf Edit erscheint die Tabelle mit allen Datensätzen wie in Abbildung 3. Sofern Sie Generic CSV gewählt haben, präsentiert Ihnen Record Editor zuvor noch das Fenster aus Abbildung 4. Hier stellen Sie zunächst unter Field Separator ein, welches Zeichen die einzelnen Daten in einer Zeile trennt – oft dient dazu statt eines Kommas oder Tabulators ein Strichpunkt. In der Ausklappliste bietet Record Editor die verbreitetsten Trennzeichen an. Sie dürfen aber auch ein beliebiges eigenes in das Eingabefeld rechts daneben eintippen. Ob Sie mit Ihrer Wahl richtig liegen, können Sie im unteren Bereich anhand der eingeblendeten Ergebnisvorschau entscheiden.

Abbildung 3: Das im Record Editor geöffnete Adressbuch aus Abbildung 1.

Abbildung 4: Bei CSV-Dateien, die vom Standard abweichen, müssen Sie den Aufbau selbst vorgeben. Die hier getroffenen Einstellungen führen zur Tabelle im unteren Bereich.

Tabellenkalkulationen verpacken die Inhalte einer Zelle gerne noch in Anführungszeichen. Sofern dies bei Ihrer CSV-Datei der Fall ist, wählen Sie unter Quote Character das dabei verwendete Anführungszeichen. Enthält die erste Zeile wie in Abbildung 1 die Bezeichnungen der Tabellenspalten beziehungsweise Datenfelder, haken Sie noch Fields on First Line ab. Sind alle Angaben korrekt, öffnet ein Klick auf Go die Tabelle in der endgültigen Ansicht aus Abbildung 4.

Über die Symbole rechts oben manipulieren Sie die Tabelle. Das schwarze X ganz rechts löscht beispielsweise den oder die gerade markierten Zeilen, das weiße Blatt legt einen neuen Datensatz an. Mehrere Zeilen wählen Sie bei gedrückter [Strg]-Taste aus. Wenn Sie mit dem Zeiger zwischen die Tabellenspalten fahren und dann die linke Maustaste gedrückt halten, können Sie mit der Maus die Spaltenbreite verändern.

Um ein Zelle zu bearbeiten, klicken Sie sie doppelt darauf und korrigieren den Inhalt. Erscheint Ihnen das zu fummelig, klicken Sie stattdessen auf das leere graue Rechteck ganz links in der Zeile des Datensatzes. Es öffnet sich dann das Fenster aus Abbildung 5. Es zeigt nur die Zeile beziehungsweise den darin gespeicherten Datensatz an. Auch hier genügt ein Doppelklick in ein Feld, um es zu ändern. Mit den großen Pfeilen am unteren Rand blättern Sie zwischen den einzelnen Datensätzen respektive Tabellenzeilen hin- und her.

Abbildung 5: In dieser alternativen Ansicht zeigt Record Editor immer nur einen Datensatz beziehungsweise eine Tabellenzeile an.