Einen schicken Blickfang für den Desktop mag fast jeder – wäre da nur nicht das schlechte Gewissen ob der Nutzlosigkeit solcher Spielereien. Bubblemon und Wmfishtime bieten neben der bunten Erscheinung handfeste Informationen.

Während Desktop-Umgebungen Informationsprogramme aller Couleur schon mitbringen, müssen die Benutzer einfacher Fenster-Manager sich erst einmal nach passenden Anwendungen umsehen. Eine Uhr braucht fast jeder und ein grafischer Systemmonitor ist ein praktisches Gimmick – dementsprechend unüberschaubar ist die Auswahl an Programmen dieses Typs. Die DockAppswmfishtime und bubblemon[1] stechen aus der Masse hervor, erfüllen sie diese trivialen Aufgaben doch auf ausgesprochen kreative Art und Weise.

Sofern Ihr Distributor keine passenden Pakete anbietet, kommt vor dem Vergnügen erst einmal die Fleißaufgabe des Kompilierens.

Die Installation

Um die beiden Anwendungen zu nutzen, sollten Sie einen Window Manager verwenden, der Unterstützung für Dock Applikationen anbietet. Neben WindowMaker [2] kommen u. a. pwm[3] oder waimea[4] in Frage.

Übersetzung und Installation beider Programme erledigen die Befehle make und make install. Letzteres müssen Sie wie üblich als Superuser root ausführen. Ein configure-Skript bringt keines der beiden Programme mit, so dass Sie im Fall von wmfishtime vor dem Kompilieren die Datei Makefile anpassen sollten, um das Programm nach /usr/local/bin statt nach /usr/X11R6/bin zu installieren. Öffnen Sie dazu die Datei Makefile mit dem Editor Ihrer Wahl, und ersetzen Sie die Zeile

PREFIX = $(DESTDIR)/usr/X11R6

durch

PREFIX = /usr/local

Wem die Stunde schlägt

Nach dem Aufruf von wmfishtime & ziert eine analoge Uhr der anderen Art Ihre Arbeitsoberfläche. Der neue Zeitmesser ist ein virtuelles Aquarium (Abbildung 1). Beim Betrachten der in der Seenlandschaft herumschwimmenden Fische kann man die Uhrzeiger im Vordergrund schon mal vergessen.

Abbildung 1: Wmfishtime nach dem Start

Wem es auf dem Beobachtungsposten zu langweilig wird, der kann auch selbst aktiv werden und mit Hilfe des Mauszeigers die Fische in alle Richtungen verscheuchen. Sobald Sie den Zeiger Ihres Schreibtischnagers über wmfishtime bewegen, ergreifen die scheuen Wassertiere die Flucht und kehren erst zurück, wenn die Bedrohung verschwunden ist. Da diese Spielerei im Verbund mit Zeitmessung und Datumsanzeige am unteren Rand wenig Nutzen bietet, hat der Programmautor eine Mail-Benachrichtigungfunktion eingebaut. Diese aktivieren Sie durch den Aufruf

wmfishtime -c &

Wmfishtime überwacht in diesem Fall die Datei, auf welche die Umgebungsvariable MAIL zeigt. Deren Inhalt verrät der Befehl

echo $MAIL

Gewöhnlich hat Ihr Distributor diese Variable auf einen korrekten Wert gesetzt. Wenn neue E-Mail eintrifft, weist wmfishtime mit wucherndem Seetang am unteren Fensterrand darauf hin (Abbildung 2).

Abbildung 2: Wmfishtime überwacht den Eingang neuer Mails

Sobald Sie die E-Mail mit einem Programm Ihrer Wahl abgerufen haben, verschwindet die Vegetation, und Sie haben wieder freien Blick auf die Datumsanzeige. Wer seine Post mit einem Mail-Programm und nicht mit Fetchmail abholt, hat hier jedoch das Nachsehen: wmfishtime informiert ihn nur über den Eingang von System-Mails.

Alle meine Entchen

Um nicht nur Zeit und Post im Blick zu haben, sondern auch die Auslastung des Systems, starten Sie bubblemon. Was kann eine auf einer Wasseroberfläche hin- und herschwimmende Ente denn schon über das System erzählen, fragen Sie sich nach dem ersten Start vielleicht (Abbildung 3).

Abbildung 3: Bubblemon in Aktion

Eine ganze Menge, sofern Sie in bester Naturforscher-Manier genau hinschauen. Im Laufe Ihrer Arbeit ändert sich der Wasserstand, und auch die manchmal das Wasser heftig aufquirlenden Blasen signalisieren etwas. Sicher haben Sie schon erraten, dass die Höhe des Wasserstands den benutzten Speicher Ihres Systems anzeigt. Steigt das Wasser immer höher, erledigt Ihr System gerade eine besonders speicherintensive Aufgabe. Der “Sprudelgrad” dagegen gibt Aufschluss über die CPU-Auslastung. Absolut ruhiges Wasser weist auf einen ebenso ruhigen Zustand Ihres Prozessors hin. Beginnen Sie jedoch mit einer rechenintensiven Aufgabe, etwa dem Kompilieren eines Programms, fängt das Wasser mehr oder weniger heftig an zu sprudeln. Als zusätzlicher Indikator der CPU-Auslastung fungiert die Prozentanzeige unten in der Mitte.

Unter der Oberfläche

Diese Informationen reichen zwar aus, um sich ein grobes Bild vom Zustand des Systems zu machen, aber manchmal will man es doch genauer wissen. Hinter der idyllischen Oberfläche verbergen sich zwei Informationsbildschirme, die hologrammartig eingeblendet werden. Wenn man den Mauszeiger ins bubblemon-Fenster bewegt, erscheint ein Monitor, der im oberen Bereich den System Load in numerischer Form und im unteren Bereich als Verlaufsdiagramm anzeigt (Abbildung 4).

Abbildung 4: System Load-Anzeige von bubblemon.

Halten Sie beim Hineinfahren ins Fenster die [Umschalt]-Taste gedrückt, sehen Sie stattdessen einen Speichermonitor mit unten einem Diagramm und oben dem Wert des benutzten Arbeits- und Auslagerungsspeichers in Kilobytes und in Prozent (Abbildung 5). Bevorzugen Sie die Angaben in Megabytes, starten Sie bubblemon mit dem Parameter -k.

Abbildung 5: Speicher-Monitoring mit bubblemon

Auch für den Fall, dass Sie einen dieser Monitore länger im Auge behalten möchten, ist vorgesorgt. Ein Klick mit der rechten Maustaste ins Fenster fixiert die Anzeige. Aufheben können Sie diesen Zustand, indem Sie kurz mit dem Mauszeiger ins Fenster hinein- und direkt wieder herausfahren. Wenn Sie diese detaillierten Informationen nicht interessieren, schalten Sie sie durch einen Aufruf der Art

bubblemon -c -m &

ab. Der Parameter -c deaktiviert den Systemlastmonitor und -m den Speicherbildschirm. Erscheint Ihnen nur die Ente zu albern, machen Sie ihr mit dem Aufrufparameter -d (für -“duck”) den Garaus.

Immer zu Diensten

Zusätzlich zu all diesen Features hat der Programmautor noch die Möglichkeit eingebaut, durch Klick mit der linken oder der mittleren Maustaste in das bubblemon-Fenster ein Programm Ihrer Wahl zu starten. Dafür geben Sie das oder auch die gewünschten Programme bei dem Start von bubblemon als letzten Aufrufparameter an. Am besten verdeutlicht dies ein Beispiel. Der Aufruf

bubblemon -k sylpheed "xterm -e vim"

bewirkt folgendes: Wenn man mit der linken Maustaste in das bubblemon-Fenster klickt startet das Mail-Programm sylpheed, klickt man mit die mittleren, startet ein Kommandozeilenfenster xterm, in dem der Editor vim läuft. Da im zweiten Befehlsaufruf Leerstellen vorkommen, muss man ihn in Anführungszeichen setzen.

Was wäre eine Ente, die nicht quaken kann? Der Programmautor hat vorgesorgt: Im Unterverzeichnis misc des Quellcodes von bubblemon liegen die Datei wak.wav, die beim Abspielen ein Quakgeräusch ertönen lässt, und ein Shell-Skript mit dem lautmalerischen Titel wakwak.sh. Letzteres verwendet das Kommando play aus dem Paket sox, das Sie eventuell nachinstallieren müssen. Mit dem Befehl

chmod +x wakwak.sh

machen Sie das Skript ausführbar, mit einem Editor sollten Sie anschließend noch den vollständigen Pfad zur Datei wak.wav hineinschreiben. Wenn Sie bubblemon nun mit wakwak.sh als Parameter starten, können Sie Mitarbeiter im selben Raum mit einem einfachen Mausklick auf bubblemon durch fröhliches Gequake in den Wahnsinn treiben.

bubblemon wakwak.sh &
wmfishtime -c &