Komfortabel in den IRCX-Chat

Es gibt viele Gründe, sich in ein Chat-Forum (in IRC-Sprache: auf einen Channel) zu verirren, denn IRC bietet zu allen denkbaren Themen einen solchen "Gesprächskanal". Haben Sie eine Frage zur Linux-Kernel-Kompilation oder möchten Sie über das letzte Konzert Ihrer Lieblingsgruppe sprechen? Suchen Sie einfach nach dem passenden IRC-Channel, und Sie werden dort andere mit gleichen Interessen treffen.

Da beim Chatten nur Text zwischen den Teilnehmern übertragen wird, benötigt man prinzipiell kein grafisches Programm für diese Aufgabe; so zeigt die Zu-Befehl-Rubrik dieser Ausgabe eine Reihe von IRC-Programmen, die im Textmodus (also auf der Konsole oder in einem Terminal-Fenster) arbeiten. Mit X-Chat wird das Chatten allerdings deutlich komfortabler – die Maus hilft.

Installation

Sollte X-Chat noch nicht installiert sein, gibt es wie üblich zwei Wege, das Programm auf Ihren Rechner zu bringen:

• Als RPM- oder Debian-Paket wird es mit den üblichen Befehlen (rpm -i xchat-1.6.2-1.i586.rpm bzw. dpkg -i xchat_1.4.3-0.1.deb ) vom Systemadministrator root eingespielt.
• Wenn es als Source-Paket vorliegt, findet der übliche Installations-Dreischritt ./configure; make; make install statt (siehe Kasten Installation aus Quellen).

tar xIf /cdrom/LinuxUser/xchat/xchat-1.6.2.tar.bz2

./configure

xchat 1.6.2
 Building interfaces: GTK+ TEXT
 gnome-libs ………. : yes 1.2.0
 gnome panel ……… : no
 zvt shell tab ……. : yes
 gdk-pixbuf……….. : yes
 perl ……………. : yes
 python ………….. : yes 1.5
 plugin interface …. : yes
 link with socks5 …. : no
 link with openssl … : no
 nls/gettext ……… : yes
 translation tables… : yes
 glib replace …….. : no
 hebrew support …… : no
 The binary will be installed in /usr/bin
 configure complete, now type 'make' and pray.

make

make install

cd .. ; rm -rf xchat-1.6.2

Sprich meine Sprache!

X-Chat verwendet die Gtk-Bibliothek und lässt sich (wie alle GNOME-Programme) durch Setzen der Umgebungsvariable $LANG zur Verwendung verschiedener Sprachen in Menüs und Dialogen bringen. Falls $LANG nicht oder nicht richtig gesetzt ist (und X-Chat sich in Englisch präsentiert), fügen Sie den Befehl

export LANG=de_DE

in eine der Shell-Startdateien ein; ein guter Platz dafür ist ~/.bashrc. Sie können den Befehl aber auch vor den X-Chat-Aufruf stellen, um die Variable nur für dieses Programm für einen einzelnen Aufruf zu ändern:

env LANG=de_DE xchat

Beachten Sie, dass das Setzen der Variable über die Startdatei erst wirksam wird, wenn Sie die Shell (bzw. das Terminal-Programm) neu gestartet haben, z. B. mit . .bashrc oder xterm &.

First contact – Verbindung aufbauen

Vor der Kontaktaufnahme mit anderen Chattern ist zunächst eine Verbindung zwischen Ihrem Chat-Programm und einem der IRC-Server im Internet aufzubauen. Zu diesem Zweck öffnet sich bei jedem Programmstart immer gleich ein Fenster mit einer Auswahl dieser Server und der Möglichkeit, einen eigenen sogenannten Nicknamezu wählen. X-Chats Server-Liste ist dabei nach Netzwerken unterteilt; einige dieser Netzwerke sind IRCnet, UnderNet und OtherNet. Klicken Sie in der Server-Liste auf das Plus-Zeichen vor einem der Netzwerke, um die zugehörigen Server anzuzeigen. Per Doppelklick auf einen der Server baut X-Chat nun eine Verbindung zu diesem IRC-Server auf – das Fenster mit der Server-Liste wird geschlossen, und Sie sehen nun nur noch das eigentliche Chat-Fenster.

Abbildung 1: Auswahl des IRC-Servers – die vordefinierten Einträge für das IRCnet funktionieren nicht; nehmen Sie stattdessen irc.fu-berlin.de, irc.belwue.de, irc.freenet.de, irc.netsurf.de oder irc.uni-erlangen.de

IRCnet ist der Klassiker; in den meisten Fällen werden Sie daher eine Verbindung zu einem der IRCnet-Server aufbauen wollen. Die Server, die in der Liste von X-Chat unter IRCNet aufgeführt sind, sind leider sämtlich nicht erreichbar – daher haben wir für Sie eine modifizierte Datei serverlist.conf bereitgestellt, die Sie in das Verzeichnis ~/.xchat/ kopieren müssen – danach stehen unter dem Menüpunkt IRCNet die folgenden Server zur Verfügung:

• irc.tu-ilmenau.de (TU Ilmenau)
• irc.netsurf.de (Netsurf)
• irc.freenet.de (FreeNet)
• irc.belwue.de (Uni Stuttgart)
• irc.uni-erlangen.de (Uni Erlangen)
• irc.fu-berlin.de (FU Berlin) Wollen Sie selbst weitere Server hinzufügen, klicken Sie auf die Schaltfläche New Server (diese ganze Maske wurde offensichtlich nicht mit-lokalisiert) und geben unter Server und Port die Adresse des IRC-Servers ein. Der Port ist in den meisten Fällen 6667, weshalb X-Chat dies auch voreinstellt; der Wert kann aber auch abweichen. Unter Name geben Sie an, wie der neue Server in der Liste genannt werden soll.

Abbildung 2: Neuen Server eintragen

Welche Channels?

Über den Befehl

/LIST

lässt sich zwar jederzeit eine Liste aller offenen (und sichtbaren) Channels auf dem IRC-Server abrufen, diese ist allerdings in größeren Netzen so lang, dass X-Chat einige Minuten mit dem Download und der Anzeige beschäftigt ist – und besonders übersichtlich ist die Auflistung auch nicht. Interessanter ist da schon die Verwendung einer Suchfunktion, wie sie etwa für das IRCnet die Seite http://www.ludd.luth.se/irc/list.html bietet. Abb. 3 zeigt das Ergebnis einer Anfrage mit dem Suchbegriff #*linux*: Neben den Channel-Namen wird das aktuelle Channel-Topic angezeigt. Im IRCnet finden Sie immer Linux-Anwender auf den Channels #linux, #linux.de, #linuxger und #linux.at.

Abbildung 3: Suche nach Linux-Channels

Bevor Sie loslegen, sollten Sie vielleicht einige Tests starten: Denken Sie sich einen Channel-Namen aus, den es sicher nicht gibt, z. B. eine eine Kombination aus Ihrem Vor- und Nachnamen… Geben Sie in die Eingabezeile

/join #vorname.nachname

ein – Channel-Namen beginnen immer mit "#" und dürfen einige Sonderzeichen wie ".", "-", "+", "/" usw. enthalten; selbst deutsche Umlaute sind kein Problem. Das Leerzeichen und Anführungszeichen sind nicht möglich.

Jetzt sind Sie also (alleine) auf Ihrem Test-Channel. X-Chat zeigt in der rechten Spalte alle Anwender an, die sich auf dem Channel befinden – in diesem Fall also nur Ihren eigenen Nickname. Links von Ihrem Nickname sehen Sie einen grünen Punkt: Dieser zeigt an, dass Sie "Operator", kurz "Op" auf dem Channel sind. Channel-Ops haben besondere Rechte, einige davon können Sie jetzt ausprobieren.

Was in der Regel jeder Anwender kann, ist das Schreiben in den Channel. Versuchen Sie es: Tippen Sie eine Zeile Text ein (die nicht mit dem Schrägstrich "/" beginnen darf), und drücken Sie [Return], um die Zeile abzuschicken. Der Text erscheint dann im schwarzen Bereich, und Ihrer Zeile wird Ihr Nickname in spitzen Klammern vorangestellt, also z. B.

<linuxuser> Ein kleiner Test

Wären auf diesem Channel noch mehr User, dann würde die Zeile auch bei diesen im IRC-Programm angezeigt werden, und sie könnten auf Ihren Beitrag antworten. Wollen Sie eine "Aktion" ausdrücken, also etwa, dass Sie gleich den Channel verlassen oder über etwas nachdenken, dann können Sie den IRC-Befehl /me verwenden. Geben Sie etwa /me schreibt einen Artikel ein, und es erscheint

* linuxuser schreibt einen Artikel

Das Sternchen drückt eine "Action" aus; andere IRC-Programme zeigen dies eventuell leicht anders an. BitchX z. B. nennt (sofern nicht anders konfiguriert) den Channel-Namen mit.

Abbildung 4: Chatten im Channel. Schwarzer Hintergrund: der eigentliche Chat-Bereich; rechte Spalte: Anzeige der Nicks auf diesem Channel; unten: Texteingabe und Tabs für die Channel- oder Query-Auswahl

Privat im Query

Wer die Öffentlichkeit eines Channels scheut, kann sich auch mit einem anderen IRC-Anwender im sogenannten Query treffen: Kennen Sie den Nickname des gewünschten Gesprächspartners, so geben Sie einfach

/query nick

ein, und es öffnet sich ein neuer Tab. Dies ist kein Channel sondern ein Eins-zu-Eins-Gespräch: Hier wird Ihnen niemand zuhören, es sei denn die Verbindung zum IRC-Server wird abgehört…

Op ist top!

Viel Wirbel wird im IRC um den Op-Status gemacht: Als Channel Operator haben Sie einige Sonderrechte gegenüber "nicht-privilegierten" Anwendern auf dem Channel; dies ist mit dem root-Account auf Ihrem Linux-System vergleichbar. Als Op haben Sie unter anderem die folgenden Möglichkeiten:

• Sie dürfen ein "Topic" setzen, d. h. ein Thema für den Channel angeben. Das Topic erscheint dann in der obersten Zeile (gleich unter der Menüzeile). Der Befehl ist

/topic Titel

• Sie können andere Anwender auf dem Channel zum Op machen oder diesen den Op-Status entziehen; die Befehle dafür sind

/op nick
 /deop nick

• Störenfriede können vom Channel gekickt werden (wörtlich: aus dem Raum treten). Da so etwas nicht grundlos gemacht werden sollte, können Sie beim Rauswurf eines Anwenders eine beliebige Nachricht angeben, die dieser dann als "Kick-Message" erhält.

/kick nick Grund

Der Kick-Grund kann mehrere Worte enthalten und muss nicht speziell geklammert oder in Anführungszeichen gesetzt werden. Beispiel: /kick idiot28 Gib endlich Ruhe. Nach einem Kick kann der User den Channel wieder betreten, weshalb Kicks in der Regel nur verwarnenden Charakter haben; gelegentlich trifft man auch auf Ops, die "just for fun" kicken.

• Wenn Sie regelrecht belästigt werden, können Sie jemand auch verbannen. Dazu verwenden Sie den Befehl

/ban nick

Sie erhalten eine Bestätigung der Form

hgesser sets ban on *!*@192.168.1.*

Was geht hier vor? Hier wird eine sogenannte Hostmaskverwendet, die in die Ban-Liste des Channels eingetragen wird. Um den Anwender dauerhaft zu bannen, geht X-Chat hier recht rigide vor: Unter der Annahme, dass der Störenfried vom IRC-System als idiot@192.168.1.26 erkannt wurde, werden alle Anwender mit beliebigen Benutzernamen (* nach dem !) und beliebigen Nickname (* vor dem !) ausgeschlossen, die über einen Rechner online sind, dessen IP-Adresse in den ersten drei Teilen übereinstimmt – also in diesem Fall 192.168.1.1 bis 192.168.1.254. Dadurch wird sichergestellt, dass der Anwender nicht einfach seinen Nickname ändert oder in seinem IRC-Programm den Benutzernamen ändert. Um einen Ban wieder aufzuheben, gibt es in einigen X-Chat-Versionen den Befehl /unban, in der aktuellen jedoch nicht. Tatsächlich ist auch /ban nur ein Makro: X-Chat wertet dieses aus und schickt (im obigen Beispiel) folgenden Befehl an den IRC-Server:

/mode #channel +b *!*@192.168.1.*

Kurz gesagt: /mode ist ein sehr allgemeiner Befehl, mit dem sich verschiedene Modi (Betriebsarten) des Channels einstellen lassen. Hier wird festgelegt, dass ein neuer Ban (+b) in die Ban-Liste einzutragen ist. Mit -b können Sie das rückgängig machen:

/mode #channel -b *!*@192.168.1.*

Einen Blick auf die aktuelle Ban-Liste werfen Sie mit dem (naheliegenden) Kommando /banlist.

• In der Regel gesellt sich zum Ban immer ein Kick dazu: Die Kombination der beiden Befehle heißt bei X-Chat /kickban und wird genauso wie /kick aufgerufen:

/kickban nick Grund

Dabei wird der Ban vor dem Kick ausgeführt, da ein schneller IRC-Client, der auf Auto-Rejoineingestellt ist, den Anwender sonst sofort wieder auf den Channel bringen würde – noch bevor der Ban wirksam wird.

nick!user@host

Dabei können Sternchen ("*") verwendet werden, die die gleiche Bedeutung wie in Dateinamen haben: Sie stehen für beliebige Zeichen. So steht etwa *!*esser@*.linux-user.de für Benutzer mit beliebigem Nickname, einem Login-Namen, der auf esser endet, und einem Rechnernamen, der zur Domain linux-user.de gehört. Bei numerischen IP-Adressen steht das Sternchen hinten, da dort die vorderen Teile der Adresse bei mehreren Rechnern aus einem Netz identisch sind.

login, logout? Log mit!

Ein interessantes Feature von X-Chat ist das Anlegen von Log-Dateien (Logfiles). Es ist standardmäßig deaktiviert und kann über den Menüpunkt Einstellungen/Einstellungen/IRC/Logbücher eingeschaltet werden: Klicken Sie dazu im Dialog das Feld Logbücher an. Unter Maske für Logbücher geben Sie ein, wie die Dateinamen der Log-Dateien aufgebaut sein sollen. Voreingestellt ist hier "%s,%c.xchatlog" – bei Verwendung des IRC-Servers irc.belwue.de (der sich unter dem Namen "Belwue.DE" meldet) erhalten Sie dann Log-Dateien der Form Belwue.DE,#channel.xchatlog für Channel-Logs und Belwue.DE,nickname.xchatlog für die Logs privater Dialoge (Queries oder DCCChats).

Alle Log-Dateien werden im Verzeichnis ~/.xchat/xchatlogs/ gespeichert, das erst angelegt wird, wenn eine erste Log-Datei entsteht. Beachten Sie bei der Verwendung von Log-Dateien aber, dass Ihre Gesprächspartner es eventuell nicht schätzen, wenn Sie alles protokollieren: Abgesehen von eventuellen rechtlichen Bedenken (Datenschutz) ist es auch eine Frage der Höflichkeit, vor dem Loggen um Erlaubnis zu bitten.

Die Fenster zur IRC-Welt…

Hinter dem Fenster-Menü verstecken sich einige Zusatzfunktionen, deren Wert Sie vielleicht erst schätzen lernen, wenn Sie einige Zeit mit X-Chat gearbeitet haben.

• Das URL-Grabber-Fenster enthält alle URLs, E-Mail-Adressen oder Namen anderer IRC-Server, die von anderen Teilnehmern angegeben wurden – von Ihnen selbst genannte Adressen landen hier nicht. Mit diesem Feature brauchen Sie also in einem Gespräch nicht hektisch die vom Gegenüber genannten Informationsquellen in URL-Form per Copy & Paste retten, sondern Sie wechseln einfach nach dem Gespräch auf das URL-Grabber-Fenster und wählen dort Save zum Speichern der URL-Liste.

Abbildung 5: Der URL-Grabber merkt sich alle URLs, die im Gespräch von anderen erwähnt wurden

• Über das Rohe Logbuch-Fenster (eine schlechte Übersetzung von "Raw Log", also unformatiertes Log) sehen Sie, welche Kommunikation tatsächlich zwischen X-Chat und dem IRC-Server stattfindet – praktisch, wenn etwas Unerwartetes geschieht oder Sie einfach einen Blick hinter die Kulissen werfen möchten.
• Die Benachrichtigungslisten- (Notify-) und Ignore-Fenster helfen Ihnen bei der Konfiguration von Listen mit Nicknames, über deren An- und Abmeldung Sie informiert (engl.: to notify) werden möchten, bzw. deren Nachrichten Sie nicht mehr lesen wollen. Zum letzten Punkt gibt es umfangreiche Anpassungsöglichkeiten. So lassen sich etwa nur private Nachrichten an Sie unterbinden, oder Sie blenden einen Anwender völlig aus und sehen damit auch keine Mitteilungen, die er in den Channel schreibt, mehr von ihm.

Dokumentation

Die mit den X-Chat-Sourcen mitgelieferte Dokumentation ist noch auf dem Stand von 1999 und identifiziert sich als zu X-Chat 1.2 gehörig. Die HTML-Dateien befinden sich nach dem Auspacken der Programm-Sourcen im Unterverzeichnis doc, bei Installation des RPM-Pakets in /usr/doc/xchat-1.6.2 und des Debian-Pakets in /usr/doc/xchat/html/.

Im folgenden Artikel geht es um IRC-Clients für die Kommandozeile, insbesondere BitchX, einen recht komfortablen Vertreter dieser Kategorie.