Web Dynamics

Anfang der neunziger Jahre war das World-Wide-Web weitestgehend textbasiert und statisch aufgebaut. Zur Verbreitung vorwiegend wissenschaftlicher und technischer Publikationen reichte noch eine Dokumentauszeichnungssprache aus, die grundlegende Textformatierungen zulässt: die Hypertext Markup Language, kurz: HTML. Doch mit dem Internet-Boom Mitte der neunziger Jahre wuchs das Bedürfnis nach multimedialen und interaktiven WWW-Elementen. Weltweit begannen zahlreiche Firmen damit, eigene Browser-Erweiterungen zu entwickeln, die die Grenzen von HTML sprengen sollten. Rückblickend betrachtet konnten sich bislang nur einige wenige Browser-Zusätze als (Quasi-)Web-Standards etablieren. LinuxUser stellt Ihnen hier die wichtigsten unter Linux verfügbaren Browser-Plugins kurz vor.

Sun Java Runtime Environment 1.3

Abbildung 1: Eine plattformübergreifend ausführbare Web-Anwendung: Das Java-Applet OPAC für große Bibliotheken

Der Programmiersprache Java von Sun Microsystems ist im WWW schon recht früh eine besondere Stellung zugekommen. Mit ihr lassen sich nämlich unter anderem sogenannte Java Applets schreiben, die (theoretisch) weltweit auf jedem Rechner ausführbar sind, auf dem eine sogenannte virtuelle Maschine für Java (JVM) läuft. Wenn Sie nicht selbst in Java entwickeln wollen, dann reicht die Installation einer Java-Runtime-Umgebung aus, um ggf. Java Applets aus dem WWW lokal starten zu können. Achten Sie vor der Neuinstallation darauf, dass sich keine ältere JRE-Version mehr auf Ihrer Festplatte (bzw. im Home-Unterverzeichnis .netscape des lokalen Java-Benutzers) befindet. Im Falle von Netscape 6 brauchen Sie das JRE nicht zu installieren, da dieser Browser die aktuellste Version des JRE bereits mitbringt. Kopieren Sie die JRE-Installationsdatei (j2re-1_3_0-linux.bin oder j2re-1_3_0-linux.rpm.bin) bitte zunächst in ein geeignetes Verzeichnis auf Ihrer Festplatte (etwa /usr/local/installs), auf dem Sie Schreibrechte besitzen. Werden Sie nun (mit su) zum Super-User und machen Sie die Datei ggf. mi

chmod a+x j2re-1_3_0-linux.bin

ggf. noch ausführbar. Ein Aufruf von

./j2re-1_3_0-linux.bin

sollte nun die Installationsprozedur in Gang setzen. Die rpm-Variante lässt sich durch Aufruf von rpm -iv j2re-1_3_0-linux.rpm installieren. Nachdem Sie dem Lizenzvertrag mit "yes" zugestimmt haben, entpackt sich das JRE in das Unterverzeichnis jre1.3. Spätestens jetzt sollten Sie entscheiden, ob Sie das JRE nur für einen lokalen Benutzer oder aber systemweit verfügbar machen möchten und das jre1.3-Unterverzeichnis ggf. noch (mv jre1.3 ziel) in ein anderes Verzeichnis verschieben. Je nachdem, mit welchem Browser Sie das Plugin benutzen möchten, müssen Sie nun noch die Datei javaplugin.so vom jre1.3-Unterverzeichnis plugin/i386 in das Plugin-Verzeichnis des bevorzugten Web-Browsers kopieren. In Tabelle 1 finden Sie unter anderem die Plugin-Verzeichnisse für die gängigsten Web-Browser unter Linux. Nach einem Neustart des Browsers sollten Sie (theoretisch) in der Lage sein, in Ihrem Browser ein Java-Applet auszuführen.

Macromedia Flash-Player 5

Abbildung 2: Kimble.org ist ein Klassiker unter den Flash-animierten Web-Sites

Abbildung 3: Die alltägliche Diskriminierung von LinuxUsern: hier am Beispiel des Shockwave-Players, den es für Linux derzeit nicht gibt

Ende Januar hat Macromedia zwei Monate nach Erscheinen der Windows-Version von Flash-Player 5 auch die entsprechende Linux-Version zum Download bereitgestellt. Mit Hilfe dieses Plugins sind Sie als Web-Surfer in der Lage, mit Macromedia Flash erstellte animierte Vektor-Grafiken anzusehen, wenn Ihnen diese im WWW begegnen. Man mag geteilter Meinung sein, ob es besonders einladend wirkt, wenn man bereits auf der Startseite einer Web-Site mit der Aufforderung konfrontiert wird, doch bitte erst eine aktuelle Version des Flash Players zu installieren, damit der Seiteninhalt dargestellt werden kann. Beeindruckend sind die Möglichkeiten von Flash jedoch allemal, wie man z. B. bei http://www.kimble.org oder direkt bei http://www.macromedia.com/showcase/archive/ unschwer nachvollziehen kann. Flash ist in Kombination mit Shockwave, einer ähnlich farbenprächtigen Web-Technologie von Macromedia, zum defacto-Standard bei Multimedia-Animationen im WWW geworden. Dass dies nicht nur Vorteile mit sich bringt, zeigt sich einerseits daran, dass man für die Erzeugung von mit Flash oder Shockwave animierten Web-Inhalten auf ein nicht ganz billiges Windows- oder Mac-basierten Autorensystem von Macromedia angewiesen ist. Darüber hinaus bringt das Ablaufenlassen von ge-flash-ten bzw. ge-shock-ten Web-Animationen auf dem heimischen Rechner auch nicht unerhebliche Sicherheitsrisiken mit. Macromedia stellt momentan für Linux nur den Flash-Player zur Verfügun. Die Installation selbst verläuft recht simpel. Entpacken Sie dazu das gezippte Tar-Archiv mi

tar xvzf flash_linux_tar.tgz

in einem Festplattenverzeichnis, in dem Sie Schreibrechte besitzen. Wechseln Sie danach in das neu erzeugte Unterverzeichnis und kopieren Sie die beiden Dateien ShockwaveFlash.class und libflashplayer.so in das Plugin-Unterverzeichnis des Web-Browsers, den Sie Flash-fähig machen möchten. Als Alternative zu dieser systemweiten Installation steht Ihnen auch hier wieder eine benutzerspezifische Einrichtung zur Verfügung. Wichtig ist nun nur noch, dass die beiden kopierten Dateien in dem neuen Unterverzeichnis für den Browser ausreichende Zugriffsrechte besitzen. Dies können Sie ggf. z. B. mi

chmod a+x plugins/ -R

erreichen. Danach den Browser neu starten und fertig.