Die Bash, das unbekannte Wesen

Ein Überblick

Kleine Programme, die auf einer Shell ausgeführt werden, heißen "Befehle" ("Commands"). So unterschiedlich ihre Funktionen auch sind, weisen sie doch gewolltermaßen und prinzipiell viele Ähnlichkeiten auf. So verfügt jeder Befehl über drei Ein- und Ausgänge, die für bestimmte festgelegte Aufgaben eingesetzt werden, die Standardkanäle. Befehle können in den Befehlszeilen einzeln, zu mehreren oder in verketteter Form eingegeben werden. Alle Formen haben bestimmte Vorteile und Eigenheiten.

Befehle und Standardkanäle

Abbildung 1: Datenfluss und Standardkanäle

Einer der Befehlskanäle stellt dem Befehl ein Tor für Eingaben zur Verfügung. Über ihn liest ein Programm Daten aus einer Datei oder einer Pipe (siehe unten) ein. Dieser Kanal wird daher als "Standardeingabe" (standard input) bezeichnet. Analog gibt es einen Ausgabekanal, die "Standardausgabe" (standard output). Der dritte Kanal ("Standardfehlerausgabe" – standard error) hat eine besondere Funktion: über ihn werden Fehlermeldungen, die der Befehl generiert, ausgegeben. Diese Fehlermeldungen haben unter Linux eine wichtige Funktion, da sie oft Hinweise enthalten, wie ein Problem zu lösen ist. Ein Beispiel: Mit den Befehl grep werden Texte nach bestimmten Zeichenketten durchsucht. Der Befehl muss dazu die Textdaten aus den Dateien erhalten (via Standardeingabekanal). Zeilen, die den entsprechenden Text enthalten, werden ausgegeben (via Standardausgabekanal) und in Fällen, wo ein Problem auftritt – weil etwa eine nicht lesbare Datei angegeben wurde – muss der Befehl dies über die Standardfehlerausgabe melden. Abbildung 1 verdeutlicht die Zusammenhänge. Die Zahlen "0", "1" und "2" dienen zur Kennzeichnung dieser Kanäle und werden als Datei-Descriptoren bezeichnet. In der Befehlszeile sieht der Anwender nur wenig von diesen Zusammenhängen:

$> grep muster textdatei*
grep: textdatei: Ist ein Verzeichnis
textdatei1.tex: ein Beispiel "muster"
...

Dieses Beispiel zeigt verschiedene Aspekte auf: Zum einen verwenden viele Befehle (wie auch grep) einige Argumente in der Befehlszeile für Eingaben. Derartige Befehle verwenden meistens das Terminal zur Eingabe, wenn keine entsprechende Eingabedatei beim Befehlsaufruf angegeben wurde.

$> grep geh
Das Lesen vom Terminal[RETURN]
geht so!
geht so!
[Strg-d]

("geht" wird als Suchmuster interpretiert. Mit [Strg][d] wird das Dateiende gekennzeichnet und so die Eingabe beendet.)

Zum anderen wird in dem Beispiel oben das letzte Argument in der Befehlszeile (textdatei*) als Name der Eingabedatei interpretiert. Da der Dateiname ein Sternchen enthält, ersetzt die Shell ihn durch alle passenden Dateinamen (beispielsweise textdatei1.tex, textdatei2.tex, …). Da es auch ein Verzeichnis mit dem Namen "textdatei" gibt, versucht grep zunächst auf dieses zuzugreifen, ein Versuch, der zum Scheitern verurteilt ist und die in der ersten Ausgabezeile dargestellte Fehlermeldung verursacht. Im folgenden sieht man, dass die Textausgaben (also die Zeilen, auf die das angegebene Muster zutraf) auch auf dem Terminal erscheinen. Grund für dieses Verhalten ist die Tatsache, dass normalerweise sowohl Standardausgabe- als auch Standardfehlerkanal auf das Terminal geleitet werden. Das muss aber nicht so sein. Über die Datei-Descriptoren sind beide Kanäle getrennt zugänglich.